— Все! Мы побежали. А ты долбаный ботаник, когда тебе будут отрезать голову, можешь им передать от меня привет.
Толкнув Юльку в спину, я ломанулся обратно — туда, откуда недавно пришел. Чика заметался, до него видимо дошла вся серьезность ситуации.
Там на вершине тропы я успел увидеть вооруженную группу в камуфляже. Вытянувшись цепочкой, они шли по тропе. Семерых я видел. Тропа там поворачивала и сколько их там может быть за поворотом, я даже думать не хотел. В то, что это местные пограничники я не верил ни разу. Довыделывались. Дикий туризм сыграл плохую шутку. И может даже и последнюю в моей жизни. Та пара секунд, когда я стоял наверху — меня стопудово срисовали. Впереди всегда идет наблюдатель, который внимательно смотрит вперед и по сторонам — это аксиома в горах. А я в яркой куртке и шапочке, чисто попугай. И захочешь не заметить — заметишь. Но подниматься им минут двадцать, если не полчаса. Фора у нас есть. Другое дело, что тропа одна. И укрыться тут особо негде. А загонять нас будут по полной программе, в этом я не сомневался. Свидетели им не нужны. Скорее всего, террористы. В рюкзаках, скорее всего взрывчатка. Куда и зачем идут — можно не гадать, но явно не на пирожки собрались.
То бегом, то быстрым шагом мы сваливали к желанной цивилизации. Шанс был. Крохотный, но все-таки. В то, что преследователи, идущие по нашему следу, нас потеряют, я не верил. А спрятаться и пересидеть здесь негде. Горы. Пока будешь карабкаться на скалу, подоспеют загонщики. Ихнюю же ж мать!
Третий час длилась гонка. С самым заманчивым призом, который только можно вообразить. И приз этот — наши жизни.
Юлька стала потихоньку сдавать. …твою ма-ать! Из оружия только ножик, купленный на рынке. Против "калаша" не попрыгаешь. Там впереди была крохотная короткая щель замаскированная росшими там кустами. Это был единственный шанс. Крохотный правда. Пропустить погоню и попытаться свалить. Ничего умнее в голову мне не приходило. Свой план я изложил своим спутникам на бегу. За неимением лучшего все согласились с ним. Нас нагоняли. Это я чувствовал и видел. Хорошо, что тропа сильно петляет. Изредка я видел преследователей, наверняка, как и они нас. А ту щель я приметил по пути и отложил в голове, по неистребимой привычке внимательно осматриваться в горах.
— Дошли, — тяжело выдохнул я. — Чика первый, Юлька — ты за ним. Я замыкающий. Старайтесь не сломать ни одной веточки.
— Может, и отсидимся, — это я уже добавил шепотом себе под нос.
Продравшись сквозь кусты, я заметил, что щель поворачивает вправо и там темнеет трещина пещерки. В нее Чика, в миру - Вениамин Чикин и засунул голову.