Первая стадия боя, судя по телам, лежащим снаружи круга из телег, давно прошла. И была она явно довольно активной, так как таких тел наблюдалось немало. Но к нашему появлению кочевники, не сумевшие взять купцов первым наскоком, носились вокруг, засыпая обороняющихся стрелами. Всадников было никак не меньше сотни, и без постороннего вмешательства я бы поставил на них.
- Слышал, степняки очень хорошие лучники, - сказал я.
Ответ Айрэ был вполне ожидаем и полностью соответствовал выражению: 'Если ты такой умный, то почему до сих пор не богатый?'
- Будь они хорошими стрелками, то давно бы делили добычу, - скривившись, сказала эльфийка.
- Надеюсь, никто не передумал? - поинтересовался я.
- Уже поздно, - ответила дракона, - нас заметили.
Действительно, пара всадников бросила своё увлекательное занятие, отсоединилась от общей карусели и помчалась в нашу сторону. Наверное, решили, что наш фургон отстал от каравана и теперь станет лёгкой добычей.
- Ну тогда поехали, нечего ждать, пока они все на нашу телегу переключатся, - кивнул Айрэ.
- Я предупреждала, - проворчала эльфийка и направила лошадей дальше по дороге навстречу степнякам.
Уклон дорога имела совсем незначительный, но всё же на спуск, да и расстояние до занявших оборону телег торгового каравана было небольшое. Такое положение позволяло развить приличную скорость и добраться до места ещё до того, как лошади начнут уставать. Это был плюс, а в минусе сотня всадников, которые явно были против нашего присоединения к каравану.
Первые двое степняков даже не попытались с нами заговорить, а сразу схватились за луки. Может, они и являлись большими мастерами стрельбы с седла, но эльфийка луком владела лучше. Намного лучше. Стреляла дальше, быстрее и метче, что тут же и продемонстрировала.
Пара неудачливых перехватчиков свалилась с лошадей, так и не успев ничего сделать. Следующая тройка тоже. Тогда степняки восприняли, наконец, нас всерьёз, но было уже поздно. Они не стояли всей своей сотней прямо у нас на пути, а были распределены примерно равномерно по очень широкому кругу и вовремя бросить наперерез реальные силы просто не могли. Айрэ пристрелила ещё двух самых ретивых, после чего отложила лук.
- Теперь всё решит только скорость лошадей, - заявила она.
- Тогда вперёд! - скомандовал я, спрыгивая с фургона, чтобы прикрыть её прорыв.
Рамрика Ар последовала моему примеру. Я-то ладно, рассчитывал на свои паладинские способности, а на что надеялась она? Собиралась превратиться в дракона и лишиться таким образом своего инкогнито? Но спрашивать уже не было времени. Рвущиеся наперерез с обеих сторон отряды переключились с явно успевающего к кругу телег фургона на двух отстающих.