Виктория услышала вопль, приглушенный щелчок. Макс тявкнул еще раз, и все стихло.
— Макс! — закричала Виктория.
От ужасной догадки сердце болезненно сжалось. Она бросилась вслед за Норманом через кусты.
Не оглядываясь, он поднял руку, останавливая ее, а затем втолкнул в дом и чуть ли не силой заставил лечь на пол.
— Оставайся здесь, — рявкнул он.
— Но… Макс! — взмолилась Виктория.
— Я найду его и того ублюдка, который в него стрелял.
— Пожалуйста, Норман, — проговорила она. — Не ходи туда. Это слишком опасно. Давай вызовем полицию.
На его лице появилась зловещая улыбка.
— Я делаю это ради спасения жизни, запомни.
А затем повернулся и исчез в дверном проеме. Через мгновение он обернулся — весь напряжение и собранность.
— Пожалуйста, будь осторожен, — крикнула Виктория.
— Хорошо, — коротко ответил Норман, — а ты не вставай. Ты все, что у меня осталось.
В холодном воздухе его дыхание превращалось в облачко пара, будто слова застывали на лету.
«Ты все, что у меня осталось».
Это неправда. А вот Норман, если не считать Пита, был действительно для нее всем. Виктория подумала о кузене. Слышал ли он лай Макса? Крик человека, щелчок пистолета? Она проползла вдоль стола к стене, поднялась и выключила свет.
И тут раздался второй выстрел. Падая на пол, Виктория видела, как Норман исчез в черных зарослях, окружавших двор, слева от деревьев, на которых висели лампочки.
Когда Виктория заметила на лужайке дома тень человека, которая не могла принадлежать Норману, она не смогла удержать рыдания.
В верхнем этаже домика для гостей зажегся свет, и в окне показался Пит, который отодвигал занавески.
— Отойди от окна, — крикнула она ему, хотя знала, что он все равно ее не услышит.
Эхом прозвучал третий выстрел, заставив Викторию вскочить на ноги и закрыть уши руками. Закричал кто-то неизвестный, и Виктория услышала задыхающийся голос разъяренного Нормана.
По лужайке дико заметались бесформенные тени. Казалось, они размахивали руками, в то время как сами были прикованы к темным зарослям у дома. Внезапно одна тень отделилась — даже по ее неясным очертаниям было видно, что человек с трудом волочит ногу.
Снова выстрел, и Виктория застонала, словно пуля попала ей в сердце.
— Норман! — воскликнула она и отчетливо услышала: «Ты все, что у меня осталось».
Покинув укрытие, Виктория бросилась к телефону. Все, что говорил Норман о полиции, было отринуто. Требовалась чья-то помощь. Нельзя допустить, чтобы неизвестный безнаказанно стрелял в ее дом, любимого, собаку. О, господи! Пусть с Максом и Норманом будет все хорошо!