Конгрессмен наклонился вперед и прошептал с насмешливой серьезностью:
— Джентльмены, я советую вам не просто идти, а бежать к ближайшему выходу!
Мы расхохотались, Джош подозвал официанта, чтобы тот принес еще выпивки. Я удивился, что стряслось с его планом быстро отвязаться.
Во время второй порции выпивки Джош и Келли яростно спорили о гражданских правах, жилищном строительстве, о том, как можно улучшить еле идущую программу по борьбе с бедностью. Потом они перешли на тактику Джексона против Ли>{32}, Реконструкцию>{33} и некомпетентность Бюро по делам индейцев.
Когда я взглянул на часы, оказалось, что прошло четыре часа.
— Может, пообедаем в ресторане Руперта? — спросил Келли.
— Я «за», — произнес Джош. — Как ты, Финн?
Конечно, я согласился. Я получал удовольствие не только от беседы, но и от постепенных изменений, которые происходили с Джошем и Келли. Оба были любителями поспорить и спорили до одури, но я почувствовал, что они достигли взаимного уважения и симпатии друг к другу. Было около девяти, когда мы вышли в ветреную мартовскую ночь. Мы пожали друг другу руки и пошли к машинам. Большую часть пути до отеля Джош провел в молчании. И только когда мы достигли своих апартаментов, он заговорил о том, что было у нас на уме.
— Может, стоило бы еще раз обдумать предложение, — это было все, что он сказал.
— Ты думаешь принять…
— Подожди минутку! — запротестовал он. — Я только говорю, может, нам еще разок взглянуть на ситуацию?
— Ладно. Как далеко мы будем смотреть?
— Прежде всего, мы должны встретиться с этим вором Джелло, затем, на сколько сможем, проверить его историю.
Джош подошел к окну и посмотрел на темнеющий город.
— Утром я позвоню Келли и скажу ему, чтобы послал телеграмму начальнику тюрьмы, уведомляющую того, что мы приедем для встречи с Джелло. Он может сообщить в тюрьме, что мы из его юридической фирмы, либо еще что-нибудь.
— Предположим, мы поверим в рассказ Джелло?
— Думаю, тогда нам следует пойти к сенатору и сказать, что мы изучим его предложение дальше — политически. Мы съездим в Нью-Йорк, несколько дней поизучаем обстановку. Может быть, даже закажем Дайку Шорту и Фрэнку Шиа произвести опрос насчет губернаторских выборов и дополнительно постараемся выяснить, какого рода человека хотят иметь следующим президентом. Потом мы встретимся с Сисси Саутворт.
— Этой пьяной сукой!
— Финн, я потрясен! — сказал Джош с улыбкой, отворачиваясь от окна. — Сисси всегда хорошо о тебе отзывается.
— Что забыл описать Данте>{34} в Аду, так это проснуться утром и увидеть ее рядом в постели. Зачем она нам?