Дайк и Фрэнк сидели в кабинете Дайка, и когда было произнесено мое имя, оба, как обычно, вышли. Фрэнк встретил нас медвежьими объятиями, а Дайк — крепким рукопожатием.
Вернувшись в кабинет Дайка, они сели и слушали, как я излагал им наши пожелания.
— Пока без имени кандидата, Финн? — спросил Дайк.
— Пока без. Но имя может вскоре появиться, — отвечал я.
— Только между нами, — произнес Фрэнк и подмигнул. — Республиканцы тоже заказали опрос.
— Для кого? — наивно поинтересовался я.
— Ты так спрашиваешь, будто считаешь, что мы все выложим, — сказал Дайк с холодной улыбкой.
— Даже не намекнете?
— Нет. Но поставьте себя на место республиканских боссов — о ком они могут проводить опрос?
— Но Джентайл не нуждается в опросах, — сказал я. — На сцене он единственный республиканец, который чего-то стоит.
— Для интереса, Финн, — пророкотал Фрэнк, — вставим имя Джентайла в ваш опрос?
— В любом случае, — сказал Дайк.
Фрэнк скривился и вытащил воображаемый блокнот.
— «Итак, мадам, как вы оцениваете Феликса Джентайла в качестве мэра города Нью-Йорка? И как, по-вашему, он будет действовать в качестве губернатора или президента?»
— И давайте возьмем одну или две причины, — быстро сказал Дайк. Он повернулся ко мне: — Я думаю о волнениях в Бруклине…
— Прошло два года, Дайк, — произнес Фрэнк.
— Четыре погибших ребенка, — возразил Шорт. — Такое нелегко забыть.
— Если появится что-нибудь еще, это может выбить его из обоймы, — сказал я.
Оба посмотрели на меня.
— Для него это было бы не слишком хорошо, — произнес Дайк. — Но сначала посмотрим, что покажет опрос.
— Прекрасно.
Хотя я отказался выпить с Фрэнком, остановившись у двери, я напомнил им, что опрос должен быть за счет фирмы.
— Когда это мы спрашивали с вас деньжата? — прорычал Фрэнк.
— Джош говорит это потому, что вы всегда получаете плату первого числа месяца.
— Думаю, Джош имеет к этому некоторое отношение, — сухо сказал Дайк. — Значит так, мы будем на связи.
* * *
Мы прибыли в Нью-Йорк в 10 часов утра и вскоре после одиннадцати входили в офис сенатора Шеннона. Он был таким же, как я оставил его. Казалось, прошла не неделя, а час с тех пор, как я вышел из дверей его кабинета. Он указал нам на стулья и кивнул на чайник.
— Чай, джентльмены?
Мы сказали, что выпили бы немного, и он налил. Несколько глотков на пробу, вежливые замечания о погоде, и он приступил к делу.
— Ну, как, вы заинтересовались? — спросил он Джоша.
— Заинтересовался, но я не готов принять предложение, сенатор, — ответил Джош. — Пока нет….
Старое лицо нахмурилось.
— Почему нет? Хотите больше денег? Назовите сумму.