- Ууууу , даааа - одобрительно замычали со всех сторон, - согласны!
- Ну вот, все согласны, - обратился Эри к Жустине, - а вы согласны, госпожа лучшая ученица?
- Я? Эээээ...
- Что же вы, неужели вы готовы отказаться от своих слов?
- Каких слов?
- Все прекрасно слышали, что вы говорили. Спросите, они вам расскажут. Ну, так что, вы отказываетесь от пари и при всех признаете мою правоту? Или как?
- Ничего я не отказываюсь!
- Тогда пари?
- Почему вдруг сразу пари?
- Но ведь вы же подвергли сомнению мои слова! И кому как не вам, убедиться, что все честно, без обмана? А то если будет кто-нибудь другой, скажете опять что все подстроено. Вы готовы делом подтвердить свои слова?
-Ну... я не знаю... как-то все неожиданно...
- Дворяне отвечают за свои слова.
- Хорошо, я согласна!
- Отлично! Все слышали?
- Даааа... - вразнобой отозвались вокруг, - пари.
- Только без занавески, - сказала Жустина.
- Дело в том, что это знание - старинная семейная тайна, передающаяся из поколение в поколение, - пустился в объяснения Эриадор, - я поклялся отцу, что передам ее своим детям и только. Вы понимаете? Поэтому мне важно, чтобы никто не видел, как это делается. Я могу вам при всех поклясться чем угодно, что не позволю себе никаких вольностей. Не буду никуда лезть и за что-то там хватать. Всего лишь легкое прикосновение к вашей шее и все! Вы поставите щит против магии, вы же умеете! И все будет честно и прозрачно. А с вашей честью, за одну минуту, за занавеской со мной, да еще при таком количестве свидетелей - ничего не случиться. Или вы придумали повод отказаться от пари?
- Я не отказываюсь от своих слов. Но где же мы найдем эту занавеску? - не понимающе спросила Жустина. На фоне Эриадора выглядела она неуверенно.
- В большом зале есть портеры на окнах. За ними не то, что мы с вами, взвод гвардейцев поместится! Пойдемте! Скоро уже перемена закончится!
- Хорошо. Пойдем.
- В большой зал, все в зал! - приложив руки рупором ко рту, прокричал Эри.
С шутками и прибаутками толпа свидетелей вместе со спорщиками повалила по направлению к залу, обрастая по пути новыми заинтересованными лицами. В результате туда пришло человек под двадцать. Я тоже пошла с ними. Было интересно, чем это закончится. Да и Эри может, удастся намекнуть, что я его прощу...
- Прошу вас! - Эри указал Жустине на большую портьеру из плотной светло-коричневой материи у первого окна. Сразу у входа.
- А как будем определять время? - растеряно спросила она, видно никак не ожидавшая такого стремительного развития событий.