- И где же вы были юноша? Почему я вас не видела на перовом занятии? - сразу начала "разбор полетов" магесса, едва только отзвенел колокол к началу урока, - я вас слушаю.
Она строго смотрела на меня темно-карими глазами. Элеона была несколько плотноватненькой в теле женщиной невысокого роста, с вьющимися светло-каштановыми волосами до плеч и ухоженным холодным лицом. Выглядела вполне молодо, лет на тридцать, тридцать пять, но это если не смотреть ей в глаза. А вот если посмотреть, то становилось ясно, что ей отнюдь не тридцать и не шестьдесят... и может, даже и не восемьдесят...
- Госпожа магесса, я был на занятиях на темном факультете.
- Вот как? - судя по голосу, Элеона была неприятно удивлена, - вы предпочли мои занятия, другим? Не соблаговолите ли объяснить причину вашего столь странного выбора?
Слова странного и мои она выделила голосом. В аудитории наступила настороженная тишина. Все молча, глядели на нас, ожидая, чем кончится наш разговор.
- У меня были причины, магесса.
- Неужели? И что же это были за причины, позвольте узнать?
- Аудитория для темных была на втором этаже, а ваша на третьем... Туда было ближе...
Я постарался улыбнуться как можно лучезарнее.
- Острите? - взгляд магессы был как кончик клинка кинжала направленный в лицо, - что ж, приятно, что у нас есть остроумный человек...
Если взгляд у нее был как лезвие, то голос был зловещ как скрип двери склепа.
Не стоило тетю дразнить... Да ну их! Задрали уже! Я собирался изображать студента, а не учиться! Ну, может самую малость, чуть-чуть поучится... Но это уже ни в какие рамки не лезет! Що я вам, студент действительно, что ли?
- Ну что ж, проходите, садитесь - многозначительным тоном сказала Элеона.
- Благодарю вас, - кивнул я и, повернувшись к аудитории, окинул ее взглядом.
Не очень большое помещение с рядами деревянных столов светлого дерева уходящих амфитеатром к потолку. Из-за за них на меня настороженно таращатся десять... двенадцать пар глаз. Два ряда по пять и еще двое. Десять девок, двое парней. Я тринадцатый. Чертова дюжина значит... Мило. Тут на глаза мне попалось знакомое лицо. Красавица, которая хихикала и аистом называла.
Так ты у нас второгодница! - подумал я, направляясь к приглянувшемуся месту, с краешку, - или третегодница... Значок-то у тебя был, когда ты хихикала! А если учесть, что присягали императору всего пять целителей, то выходит, что половина тут - второгодники...
Университет тут хоть и смахивал на Земные, но все - же отличался. Все-таки тут не математиков готовили или врачей, а магов. А магия она штука такая, расписания и сроки у нее свои. Ну, вот должен ты на первом курсе овладеть силой, а у нее на это другие планы. Через год, или через два решит, что пора ей в руки хозяина-мага даться. Да и потом с развитием тоже у всех по-разному может быть. У кого сразу, а кто бьется, бьется - все рано ничего не выходит. А потом - раз! и скачёк. И все у него получается. Короче, магия - это непросто. Новичков сразу всех предупредили, что если что не так - не паникуйте. Терпеливо и трудолюбиво ползем вперед... пусть на бровях, но ползем... А там стрельнет. Обязательно стрельнёт! Побочным результатам такой необязательности магии было отсутствие четкого разделения по возрастам. Запросто можно было встретить на одном курсе людей разного возраста с разбегом между ними эдак от двух до пяти лет. Но что бы у ленивцев не возникало желания списать свою лень на неисповедимые пути магии, в университете существовала экономическая "бодрилка".