— Да, ситуация… — мрачно сказал полковник Петренко. — Мы загнаны в этот бункер, как суслики в норку, сидим, нос боимся высунуть… Ждем, когда сюда прилетят крейсера и десантная бронепехота… А нам приказывают захватить затопленный в болоте древнеизраильский крейсер и отбить у врага особо опасное сверхоружие, да еще попутно выявить и уничтожить инопланетных шпионов. Ну, раз приказали, то приказ придется выполнять. Не зря же Народ и Партия на нас надеются и в нас верят. Итак, какие будут предложения, товарищи офицеры?!
— Товарищ полковник, разрешите? — спросил Святобор.
— Да, конечно, товарищ лейтенант, мы вас слушаем… — кивнул Петренко.
— Товарищ полковник, там, на поверхности, в уцелевшем ангаре стоит один истребитель, который успели восстановить до того, как на базу ворвались враги. Я запускал самотестирование бортовых систем, машина готова к полету. Правда, у истребителя работоспособна только одна из двух пушек. Для взлета необходимо расчистить пространство перед ангаром, чтобы выкатить истребитель. Я мог бы на этой машине вылететь в район нахождения затопленного крейсера, провести разведку и атаковать противника с воздуха. По моим наблюдениям, у врага осталось немного боевых машин, потому и одним истребителем можно добиться многого.
— Хорошо, лейтенант, — кивнул полковник Петренко. — Я прикажу отправить людей на расчистку завалов около ангара.
— Товарищ полковник, если позволит время, то можно заменить неисправную пушку, это здорово увеличит боевые возможности истребителя, — произнес командир истребительного полка подполковник Васин. — Все-таки это наша единственная машина и мы должны использовать ее как можно эффективнее и не допустить потери в бою. Этот истребитель сейчас нам важнее для ведения разведки.
— Сколько займет замена пушки? — спросил Петренко.
— Я отправлю всех оставшихся в живых техников. Они справятся за три-четыре часа, как раз пока разбирают завалы, — ответил Васин и обратился к Святобору: — Товарищ лейтенант, ваша главная задача сейчас — вести разведку и беречь истребитель. Не ввязывайтесь в бой не только с превосходящим, но даже с равным противником. Нам сейчас важны сведения о противнике, а не просто пара сбитых вражеских машин. И берегитесь наземных средств ПВО.
— Так точно, товарищ подполковник, — сказал Святобор.
— Товарищ лейтенант, идите отдыхать перед полетом, — сказал Петренко. — Потому как неизвестно, сколько времени вам предстоит провести в кабине истребителя. Да и полеты, сами понимаете, будут непростыми… Четыре часа на отдых, затем вылет!