На крыльце здания появился глава администрации района.
— Уважаемые! — обратился он к собравшимся. — Я понимаю, что вам трудно. Но я уже говорил вам, что по объективным причинам произошла заминка с выплатами. Нужно немного подождать. В ближайшие дни все задолженности будут погашены. И по пенсиям, и по пособиям. Терпели больше, осталось чуть-чуть.
— Сил больше нет терпеть. Детей обещаниями не накормишь.
— Я обещаю вам, что к концу недели вопрос с выплатами будет решен. Даю слово.
— Твое слово — пустой звук. Ты и раньше давал слово, и что из этого?
— Клянусь, сделаю всё для того, чтобы в пятницу вам выплатили все долги. Деньги в район уже перечислены. Осталось набраться еще немного терпения.
Глава администрации говорил убедительно. Толпа митингующих стала постепенно умолкать.
— Не верьте ему, всё, что он говорит, — ложь! — попытался поддержать накал страстей кто-то из митингующих.
— Ладно, поверим, — вперед вышел седовласый старик — старейшина.
Последнее слово было за ним.
Старики и женщины стали расходиться по домам.
5
Начальник Управления ФСБ генерал Лоськов, склонившись над столом, сделал пометку в своей рабочей тетради. В дверь постучали, и в кабинет вошел офицер с красной папкой.
— Разрешите?
— Пожалуйста.
Офицер подошел к столу.
— Товарищ генерал-майор, сообщение от Абрека.
Лоськов взял у дежурного офицера папку и, открыв ее, прочитал донесение:
«В среду бандгруппа численностью в пять человек предпримет попытку физического устранения главы районной администрации Темирова в его родовом селении».
Лоськов оставил папку у себя и, после того как дежурный офицер вышел, снял трубку телефона.
— Пригласите ко мне старшего группы «Вымпел».
Состоявшийся разговор был коротким: не допустить покушения на Темирова, боевиков задержать или уничтожить. Больше никаких указаний Лоськов не давал — в «Вымпеле» сами знают, каким образом это сделать.
Спустя некоторое время видавший виды «рафик» с затемненными стеклами пылил по проселочной дороге. В салоне — спецназовцы из группы «Вымпел» в камуфлированной форме. В руках у них — автоматы, пулеметы, гранатометы. Между сиденьями — ящики с боеприпасами.
Съехав километра за два от райцентра с дороги в лес и укрыв машину от посторонних глаз, бойцы скрытно выдвинулись к месту засады. Теперь им оставалось одно: ждать. Но они привыкли к этому. Четверо других бойцов — оставшихся в машине — должны с наступлением темноты незаметно проскользнуть в дом Темирова. Вполне возможно, что боевики уже укрылись в чьих-то домах и ждут наступления ночи.
Однако боевики были еще в пещере. Собрались у костра — поужинать перед налетом. Один из них вскрывал консервные банки, другой раскладывал хлеб.