Недовольно поморщившись, директор неопределённо пожал плечами и, открыв дверь, ответил:
— Нам предстоит серьёзный разговор. Продолжим в кабинете.
Чуть пожав плечами, седой молча двинулся следом за ним. Всю дорогу до кабинета директора они молчали, но он и так уже представлял, что ему предстоит. Когда директор устраивал подобные спектакли, дело, которое он после этого поручал, оказывалось особенно пакостным.
Войдя в кабинет, Сторм сдвинул в сторону кусок столешницы и, нажав несколько кнопок, удовлетворённо кивнул:
— Вот теперь мы можем спокойно поговорить.
— Похоже, у вас возникла очередная деликатная ситуация, в которую правительство не желает вмешиваться, — усмехнулся седой.
— Это так очевидно? Или у вас есть какая-то информация? — насторожился директор.
— Всё ещё проще. Мы слишком долго с вами общаемся. За годы общения привыкаешь к начальству, как к любимой или нелюбимой жене.
Начинаешь понимать многое по крохотным приметам.
— Значит, и меня можно просчитать? — мрачно спросил директор.
— Конечно, — пожал плечами седой. — Как не крути, но вы — тоже живой человек, со своими привычками и пристрастиями.
— Это плохо, — недовольно протянул директор. — Люди моего уровня не должны быть просчитаны.
— Что поделать, — криво усмехнулся седой. — Чтобы избежать этого, вам пришлось бы стать невидимкой или роботом. Но вы вызвали меня не за этим. Что случилось? Вы отлично знаете, что я отошёл от дел, но снова вызвали меня. Показали спектакль, завели разговор о привычках. Это плохие
симптомы. Похоже, дело настолько мерзкое, что вы даже не знаете, как его описать.
— Чёрт! А ведь вы и вправду научились меня просчитывать, — удивлённо проворчал директор, смущённо потирая лоб. — Даже не знаю, как теперь и начать.
— Начните с самого начала, — устало посоветовал седой.
— Пожалуй, — нехотя согласился директор. — Для начала, если вы не против, я задам вам пару вопросов. Я знаю вас уже много лет, но так и не узнал вашего имени.
— Пользуйтесь моим позывным. Араб.
— Но почему Араб?
— Я родился на континенте. В одной из восточных стран. Моё имя непривычно для слуха местных, и мне пришлось взять прозвище. Оно в некоторой степени отображает моё происхождение.
– Вы владеете многими восточными языками. В том числе языками Юго-Восточной Азии. Именно это и стало тем самым критерием, по которому я решил обратиться к вам.
— Я уже говорил, что отошёл от дел.
— Боюсь, я буду вынужден настаивать на вашем участии. Мастеров вашего уровня среди молодых мало. А кроме того, дело очень деликатное и поручить его кому попало я просто не имею права. Из всех кандидатов вы единственный, кто подошёл нам по всем параметрам.