Но испытания Небес имеют свойство выскакивать снова и снова, не заканчиваясь Апокалипсисом. После ядерной войны человечество столкнулось с жесточайшим энергетическим кризисом. Нефть и газ уже не справлялись с нуждами городов и деревень, электричества было слишком мало. Но и здесь мудрецы из "CDM" пришли на помощь. Их ускоренное строительство энергетических станций и исследования в области альтернативных источников энергии спасли положение. И одновременно упрочили экономические позиции Европы - всего за несколько лет Союз стал главным экспортером различных видов топлива и электричества.
Разумеется, вряд ли можно было ожидать долгого мира в столь неспокойные времена. А потому для обеспечения стабильности и безопасности сложившегося порядка воинские формирования, разрешившие череду конфликтов довоенных и послевоенных лет, были реформированы и подчинены "CDM". Эту ветвь власти Синода назвали в честь рыцарей той же эпохи, в которой было принято подчиняться лишь помазанникам божьим. Крестоносцы считали себя армией нового типа, свободной от звериного оскала безбожных войск прошлого. Никто не решался им возразить.
Так и существовала современная Европа. Под знаменем нового Бога, под властью новых людей, обретя новые возможности и говоря с соседями с позиции силы. Обстановка в мире способствовала процветанию Старого Света. Соединенные Штаты, пораженные болезнями экономики и гниения общества, распались на несколько государств. Россия, пережившая гражданскую войну и интервенцию, совсем, как в начале двадцатого века, но куда более жестокую, закрыла свои границы и не слишком стремилась в объятия старых заклятых друзей. Китай, умудрившийся пострадать меньше других, с философским спокойствием продолжал ведомый только ему самому путь. Остальная же Азия во многом повторила судьбу Европы, но умудрилась обойтись без столь ужасных изменений. Сильнее всех пострадала Япония. Токио довелось стать ареной жестоких бунтов, когда в войну рухнула экономика, и тысячи безликих клерков превратились в ничто. До сих пор небольшая часть города, названная Старым Токио, оставалась огороженной запретной зоной, подвергнувшись значительным разрушениям и став местом множества преступлений. Но доблестный Союз протянул руку помощи. Теперь, в обмен на экономическую помощь, выгодную торговлю и военные договоренности, Япония стала главной базой "СDM" в Азии.
Все это Дзюнко прекрасно помнила. Сегодня как раз предстояло заниматься новейшей историей, которую спрашивали нещадно и въедливо. Потому-то девушка и думала сейчас о прошлом планеты. Но она знала также, что чудесное превращение Европы, спасение от энергетического кризиса, и даже само появление Спасителя - все было ложью. Вернее, не ложью. Отлаженная машина пропаганды и манипуляций создавала для людей удобную иллюзию, сотканную из полуправды, переделок старых мифов и обтекаемых объяснений. Ведь нельзя же было объяснить обывателю, что на самом деле их спасение - дело рук таинственных существ, именуемых Наследниками. Обладавшие силами и способностями, намного превышавшими человеческие, Наследники стали и источником бесконечной энергии, которую и использовал все эти годы Союз. Никто не знал, откуда они взялись. Священники, посвященные в тайну, называли их наследниками ангелов и святых. Отсюда и пошло название. Но, как и принадлежавший к их числу Спаситель, эти существа не были бесплотными духами из религиозных текстов. Они были реальны, и Китами сталкивалась с ними каждый день. Ибо академия "Эклипс", в которой она училась, являлась прибежищем большинства известных Наследников. Вот почему девушка не могла забыть о связи большого мира с крохотным мирком своей школьной жизни.