— Тебе и не нужно этого делать.
— Почему она держала все в секрете? Почему не рассказала даже мне?
— Возможно, у нее были причины. Порция, я собираюсь сейчас им позвонить. Я должна. — Нив встала.
— Что мне делать, Нив, как вы думаете?
— Пусть они сами все решат вначале, — посоветовала Нив. Она больше не могла сдерживать себя. Подойдя к Порции, она обняла ее. Девочка с благодарностью стиснула ее в ответ. — Но пока они приедут, я почитаю твой рассказ, — подсластила пилюлю Нив.
К телефону подошел Роб. То ли это судьба, то ли удача, но так случалось постоянно, с тех пор как она познакомилась с Робом Стоу.
— Нив? — услышала она его удивленный голос в трубке.
— Роб, я звоню сообщить вам, что Порция у меня дома.
На другом конце линии воцарилось зловещее молчание.
— Что вы говорите? — наконец мрачно произнес Роб.
Нив сглотнула комок в горле и попыталась объяснить ситуацию.
— Но почему она приехала именно к вам? — Он никак не мог взять в толк эту связь — Порция и Нив.
— Я не шучу, и если вы могли хоть на минуту подумать, что я хочу заманить вас к себе…
— Я не говорил, что…
— Не мог бы кто-нибудь приехать за ней? — прервала его Нив.
— У Джеффа выходной, а Молли ушла… она собиралась забрать Порцию из школы… Нив, не могли бы вы привезти Порцию домой на такси? Я позвоню в школу и попрошу их передать Молли, чтобы она не беспокоилась. Пожалуйста!
— Я… ну, хорошо.
— Спасибо. Увидимся, — быстро произнес он и повесил трубку.
Дверь открыл Роб, и тут же произнес:
— Порция, не смей больше так поступать! Я твой отец, и я решаю, что тебе можно делать. Ты хочешь, чтобы я заболел? Нервные переживания — не для моей спины. С этими словами он протянул руки, и отец с дочерью крепко обнялись.
Нив молча отступила назад. Она попросила таксиста подождать ее, сказав, что собирается возвратиться на этой же машине. Порция стала протестовать, но Нив объяснила ей, что хороший журналист знает, когда нужно уйти в тень.
Роб Стоу стоял, опираясь о крыло своего «рейнджровера», и ждал Нив около редакции.
Нив, остановившись на нижней ступеньке, рылась в сумочке. В коротком льняном платье без рукавов, прозрачных чулках и элегантных замшевых туфлях девушка выглядела очень привлекательно, но была бледная и усталая.
Роб смотрел, как она шла плавным, свободным шагом, и снова почувствовал, что очарован неизъяснимой прелестью ее походки. Он пошел за ней и, догнав, слегка дотронулся до плеча.
Нив вздрогнула от неожиданности и уронила сумочку, но, к счастью, из нее ничего не высыпалось. Вспыхнув от смущения, она подняла ее и произнесла: