— Ты хочешь сказать, что поиск для смертных важнее самого счастья?
— Нет! То есть… Подожди… — запуталась она.
— Если вы хотите счастья, то бог может дать его одним словом, — задумчиво сказал нуар. — А если вы хотите его искать сами, значит, поиск для вас важнее счастья? Вы будете искать его снова и снова, даже если знаете ответ. Это очень плохой путь. Это путь в никуда. Искать вместо того, чтобы растить детей, — это путь к вымиранию. Ваше счастье, что боги возвращаются. Без их воли вы сгинете, как прежние смертные, не оставив следов.
— Если ты нашел счастье сам, — наконец отыскала ответ Дамира, — то ты сам отвечаешь за то, сложится твоя любовь или нет. А если ты женишься по указке, то тебе придется страдать из-за чужих ошибок.
— Если жениться по воле богов, ошибок случаться не будет, никто не станет страдать, и все будут счастливы.
— Черт! Ты хочешь отнять у людей их любовь, надежды и мечты! Готовый ответ превратит всех в роботов! В механизмы. Зачем любить, зачем страдать, если достаточно послать запрос на оптимального партнера и получить его в стильной упаковке?
— Значит, страдание все же важнее любви?
— Ты ничего не понимаешь, чучело допотопное!
— Не понимаю, — честно согласился нуар.
— Чтобы осознать, сколь велико счастье близости с любимым, сперва нужно понять ужас жизни без него! Так понятно?
— Значит, если вы соединяетесь с любимым, то страх потери исчезает, и вместо счастья вы обретаете недовольство. Расстаетесь и ищете новых любимых, — подвел итог нуар. — Именно так я и сказал: отсутствие воли богов гибельно для смертных. Вы утрачиваете даже возможность размножения.
— Черт, как же тебе объяснить?! — в отчаянии опустила руки археологиня. — Ты что, никогда никого не любил?
— Мой бог еще ни разу не давал мне указания к размножению.
— А сам? Разве ты сам никогда не испытывал желания встретить свою единственную и неповторимую?
— Моя жизнь посвящена богу. Никогда о таком не думал.
— О! Кажется, я знаю, что еще тебе показать, пока дождь не кончился… — Дамира открыла коробку с дисками и вскоре нашла обложку «Телохранителя». — Вот это ты точно должен понять.
Новая лента и вправду вызвала у стража богов живейшее внимание. Он явно сопереживал главному герою и менялся лицом, когда с экрана звучал лиричный голос Уитни Хьюстон.
— Ну что? — дождавшись титров, с торжеством спросила Дамира.
— В вашем мире придумано много опасных вещей, смертная, — согласно кивнул Шеньшун. — В нем трудно сохранить жизнь тому, кто медлителен и уязвим. Наверное, странно сосуществовать с теми, кто выше и мудрее, но обладает тем же телом. Но вы почти готовы. Признать власть богов вам будет легко и просто.