Сильфарину хотелось провалиться сквозь землю и никогда никого больше не слышать. Хотелось, чтобы все случившееся за последние тринадцать с лишним лет оказалось всего лишь страшным, но нелепым наваждением. Но он знал: это не так. Это – реально. Грудь сдавило тисками пустой безнадежности. Дрожали ноги. Ведь Рунна не было рядом ним, и Сильфарин потерял опору, потерял то, за что держался все эти годы – единственное, что не давало ему упасть и сдаться в часы отчаяния. Потерял…
Величайший выбил землю у него из-под ног. Но, может, могущественный властитель Каллаона и хотел этого? Может быть, так было нужно? Чтобы Идущий За Светом наконец-то научился идти. Ни на кого не надеясь, ни на что не опираясь. Ни на что, кроме одной только Правды.
Надо же кому-то сделать чинха Рунна сильным.
Сильфарин наклонился к вумиану, уже не стыдясь слез, собравшихся в уголках глаз.
- Ты все предвидел, Великий Палнас. – Сдержать дрожь в голосе не получилось. – Все предусмотрел… Лишь в одном сплоховал. Если тебе так нужно, чтобы я убил Рагхана, не стоило допускать нашей встречи в Заршеге. Не стоило…
От прикосновения гашха вздрогнул, но оборачиваться не стал. Сильфарин сильнее стиснул его плечо, наклонился к скрытому жесткими черными волосами уху, шепнул еле слышно:
- Ты обещал помочь мне в трудный час, шаман.
Калче немного повернул голову, так, что молодой человек мог видеть левую скулу и уголок вытянутого глаза. Лицо золотокожего исказила кривая улыбка.
- Да, обещал. Чего ты хочешь?
- Ты можешь сделать так, чтобы мы поговорили где-нибудь… подальше от любопытных ушей?
Улыбка стала шире и еще кривее.
- Могу. Закрой глаза и держись за меня.
Сильфарин зажмурился и крепче сжал хрупкие плечи, скрытые толстыми шкурами. В голове эхом отозвалось шуршание перебираемых амулетов, казавшееся таким громким и глубоким; по коже пробежал мороз, щеки тронули мягкие и влажные ладони тумана… Как будто издалека он услышал:
- Да все уже, юноша.
И открыл глаза.
Они вдвоем стояли посреди россыпи серых глыб – каждая высотой с человеческий рост – между которыми рекой струился голубоватый лунный свет с серебристой проседью звездного сияния. Ветер, ударяясь о тела камней, завихрялся снежными столбиками и быстро утихал, смирно ложась на землю, словно домашний кот.
- Мы в предгорьях Ральфадара, да? – догадался Сильфарин.
Гашха пожал плечами.
- Наверное. Не знаю: никогда здесь не был. Да и слеп я…
Он уселся прямо на землю и, замер, выжидающе устремив стеклянный взор на спутника и одновременно сквозь него. Только жилистые пальцы продолжали бездумно дергать «бусины» амулетов. Всех, кроме одного, ярко-красного.