- Я ж говорил тебе, вождь! – взволнованно воскликнул Удно. – Как пить дать – проклятие насылал! Вот…
- Да погоди ты, дурень, я ж не закончил еще! – перебил Ламра, в то время как Рагхан одарил «дурня» холодным взглядом.
- Забудь о проклятиях, Удно. Дай дослушать до конца.
- Значит, так, - продолжил Ламра, приосанившись. – Схватил шаман меня за руку, крепко та, словно клешнями. Ближе подошел и говорит шепотом, как будто тайну какую выдает: они здесь. Вождя береги, говорит. Ну, а я что мог ответить? Кивнул – и дело с концом. Шаман довольный ушел и снова в лачуге спрятался.
Рагхан фыркнул.
- А кто эти они, ты не понял?
- Неа. Думаешь, стал бы он мне суть дела разъяснять, если б я спросил? Как бы ни так!
- А вдруг стал бы? – вмешался обиженный на друга Удно. – Надо было проверить!
- Ой, да ничего бы он не ответил.
- А может…
- Воин прав: не ответил бы, - проскрипел кто-то за спиной у Рагхана, и друзья резко развернулись к шаману. – Ничего ему не сказал бы. И тебе б, юноша, не сказал. А ему – скажу.
Кривой палец гашха, слегка подрагивая, указывал на вождя.
- Ну, так говори, кхайх, - тут же отозвался Рагхан, делая шаг навстречу золотокожему.
Калче сухо рассмеялся, отчего его глаза превратились в две длинные щелки.
Он вертел в пальцах правой руки самый большой – черный талисман.
- На твоем месте я был бы осторожнее, вождь людей. Во всем. Есть где-то рядом двое подобных мне. Одного из них бойся – он злобен и силен. А второго… Вторую бойся и того сильней. Она не успокоится, пока не перережет тебе горло.
Потирая подбородок, Рагхан обошел Калче, пристально вглядываясь в каждое перышко его нелепого одеяния.
- Подобные тебе, говоришь? – усмехнулся он. – Не беспокойся о тех, кто предал твою Мать-Волчицу, гашха. Мы хорошо научились справляться со злыми волчатами.
Ему тут же пришлось пожалеть о своих небрежных словах: со стороны Калче до него донеслась настолько мощная волна энергии, что внезапно подкосились колени, а кожа будто загорелась. Видя его замешательство, шаман удовлетворенно осклабился.
- Не вздумай и впредь недооценивать гашха, великий вождь.
Сказав так, Калче скрылся, ловко проскользнув между Ламрой и Удно. Последние двое вопросительно посмотрели на Рагхана, но тот лишь отвернулся от них: не хотел видеть эти преданные и обеспокоенные лица. Потому что…
Потому что уже спускалась на Балгуш ночь… Время крови и жертв.
Ну что, Као, посмотрим, кто я? Смогу ли сбросить маску и самому себе в лицо выкрикнуть: я – монстр? Хватит ли смелости, хватит ли сил?
Посмотрим, Као?