— Это она так сказала? — спрашиваю я.
Робби, глубоко задумавшись, смотрит на пляж.
— Робби?
— Прости, — спохватывается он. — Что?
— Это Элис сказала тебе, что боится обязательств? Или ты сам так решил?
— Да не говорила она такого, бог с тобой, — смеется он. — Ты можешь представить, чтобы Элис сказала что-то подобное? Ничего такого она не говорила, но это ведь очевидно, разве нет?
— Не знаю.
— Нельзя сбрасывать со счетов ее маму, — говорит он. — Ее настоящую маму. Поэтому Элис так осторожна в любви.
— Ее настоящую маму? Что ты имеешь в виду?
— О черт! — Робби смотрит на меня озадаченно. — Она тебе ничего не говорила?
— Нет, ничего. Ее удочерили?
— Да, но я не могу… Прости, она сама расскажет тебе. Если захочет.
— Ты уже почти все рассказал, — говорю я. — Настоящая мать отказалась от Элис, и ее удочерили? Я знаю, что она не любит своих приемных родителей.
— Да. Она ненавидит их.
— Теперь многое понятно. Раньше я этого не понимала. Не понимала, как она может говорить такие ужасные вещи про своих родителей, называть их жирными, глупыми, и тут же заявлять о своей любви к матери. Потому что это — совершенно разные люди. У нее две матери.
— Да. Ее биологическую мать зовут Джо Джо.
— Джо Джо?
— Ну да. Настоящее ее имя — Джоан. Она — хиппи, законченная наркоманка. Более эгоистичной, самовлюбленной бабы я не встречал.
— Но Элис…
— Обожает ее, — перебивает он меня. — Она поклоняется ей. Джоан безумно богата. Унаследовала кучу денег от родителей и тратит их на Элис. Дает ей все, что та ни пожелает. Очень странно. Даже при том, что Джоан наркоманка, она в глазах Элис куда выше людей, которые ее удочерили.
— Так вот откуда у нее дорогая одежда, — говорю я. — Джо Джо дает ей деньги.
— Ну да. Она как будто заглаживает свою вину. Она бросила Элис и ее младшего брата, когда они были совсем малышами, а теперь дает им кучу денег.
— Брат? У Элис есть брат?
— Да.
— Брат! — Я в изумлении качаю головой. — Ничего себе. Я и понятия не имела. Она о нем никогда не говорила. Как его зовут?
Робби хмурится.
— Не знаю. Элис иногда рассказывает о нем какие-то смешные истории. Называет его «братиком». Я слышал, что у него были какие-то неприятности с законом, но точно не знаю, какие именно. Наверное, наркотики, как и у мамы.
Я потрясена тем, что у Элис есть брат, что у нее есть тайны, почти такие же ужасные, как и мои. Похоже, наша встреча была предопределена. Мы должны были встретиться и подружиться.
— Надо же, — говорю я.
— Да.
— Жизнь иногда подбрасывает сюрпризы, — продолжаю я. — Бедная Элис.
Но бедная ли она? Есть только три ужасные вещи — убийство, рак и предательство. Я хочу рассказать Робби про Рейчел.