Среди уток попадаются гомосексуалисты-некрофилы. Описан случай, как самец кряквы спаривался с другим селезнем, погибшим в результате столкновения во время полета со стеклянным фасадом Роттердамского музея природы. Куратор музея, наблюдавший это отвратительное зрелище, рассказывал, что маньяк «насиловал» мертвую жертву час с четвертью. Не в силах терпеть происходящее, музейщик в конце концов прогнал некрофила, а тело мертвой птицы подверг вскрытию.
Пока не разлучит смерть…
О супружеской верности и неверности у животных
Супружеская верность встречается среди животных довольно редко. Чаще других постоянство в любви к партнеру хранят птицы. По оценкам зоологов, моногамные браки характерны для 90 % видов пернатых. (Для сравнения: в мире млекопитающих такие браки заключают лишь 5 % видов, но при этом супружескую верность строго соблюдают лишь гиббоны, шакалы, крошечные обезьянки игрунки и тамарины.) Самыми преданными супругами являются попугаи-неразлучники: на протяжении всей брачной жизни эти птички сидят парами, нежно перебирая друг другу перья клювами. Впрочем, после смерти партнера оставшийся в живых супруг даже и не пытается разыгрывать роль убитого горем вдовца или вдовы, а тут же принимается за поиски новой привязанности. К числу птиц, склонных всю жизнь хранить верность единственному партнеру, принадлежат также малые, или тундровые, лебеди и галапагосские альбатросы. А самые непрочные браки в мире пернатых заключают городские ласточки и розовые фламинго: выкормив птенцов, супруги расстаются до конца жизни.
Хотя певчие птицы и пользуются репутацией моногамных существ, у многих их видов склонность к адюльтеру, по-видимому, в крови, и у некоторых супругам изменяет до 75 % самок. Так, «на стороне гуляют» примерно 40 % самок мухоловок-белошеек. По-видимому, роковое действие оказывает на них вид крупного белоснежного пятна на лбу у самцов.
Неверные супруги порой расплачиваются за измену дорогой ценой. В сообществе макаков доминантный самец имеет право спариваться с любой самкой группы, а всем другим самцам спариваться с ними запрещено. Как правило, однако, доминантный самец окружает себя гаремом из любимых самок. Самки, не входящие в число избранниц, нередко заигрывают с рядовыми самцами, намекая, что не прочь «по-быстрому» заняться сексом, пока альфа-самец не обращает на них внимания. Многие из таких спариваний остаются безнаказанными, но, если вожак стаи застанет любовников на месте преступления, их ждет кровавая (а иногда смертельная) расплата.
Кондоры почти никогда не образуют любовных треугольников: огромные птицы хранят верность супругам на протяжении всей жизни. Не исключено, что эта добродетель напрямую связана с особенностями их размножения. Супружеская пара кондоров посвящает целых два года охране единственного снесенного самкой яйца, его насиживанию и выкармливанию птенца.