Почему панда стоит на голове и другие удивительные истории о животных (Браун) - страница 62

Среди рыб, амфибий и рептилий есть немало и других смертельно опасных существ. Так, электрические угри генерируют электрические разряды напряжением в 600 вольт, способные убить человека. Во внутренних частях Австралии обитает одна из самых ядовитых змей планеты — тайпан Маккоя (Oxyuranus microlepidotus); количества яда, выделяемого ею при каждом укусе, достаточно для того, чтобы убить 40 тысяч крыс. А яда, содержащегося в организме голубого древолаза — крошечной южноамериканской лягушки — хватит для убийства сотни людей. Смерть одного человека может вызвать всего 2 микрограмма этого токсина, а его общее количество в каждом древолазе — примерно 200 микрограммов.

Яд японского гигантского шершня с легкостью растворяет кожу и ткани человека.

Слоны панически боятся пчелиных жал. Африканские гиганты нередко сдирают кору с акаций, чтобы полакомиться соком деревьев. Но они ни за что не тронут дерево, в дупле которого гнездятся пчелы. Описаны случаи, когда разъяренные насекомые заставляли слонов спасать свою жизнь стремительным галопом.

Гремучников боятся далеко не все животные. На калифорнийских сусликов эти смертельно ядовитые змеи, похоже, вообще не производят никакого впечатления. Зверьки явно издеваются над гремучниками, прыгая вокруг и пугая стремительными ложными выпадами. Иногда они швыряются в змей песком.

К движущимся объектам змеи относятся с опаской: они могут представлять угрозу для их жизни. Вот почему, когда сидящая в корзине кобра видит над собой ритмично раскачивающуюся дудочку заклинателя, она начинает медленно поднимать верхнюю часть туловища. Поскольку слух у змеи никудышный, музыка никакой роли в «заклинании» змеи не играет.

Британскому русаку порой удается перехитрить саму лисицу! Заметив приближение хищницы, заяц останавливается, замирает на месте, а потом каким-нибудь знаком оповещает лисицу о своем присутствии. Хотя косой бегает гораздо быстрее своего врага, он не пускается наутек, а остается спокойно сидеть на виду у лисицы. Трюк почти всегда срабатывает безотказно: поглядев на сидящего зайца, хищница уходит восвояси. Как считают зоологи, когда лисица осознает, что ее присутствие обнаружено, пускаться в погоню за быстроногой жертвой кажется ей уже бессмысленным занятием. А знающий об этом заяц экономит таким образом свои силы.

Иногда зайцы в одиночку атакуют целые стаи собак. Однажды в Норвегии «крупный и невероятно агрессивный заяц» набросился на свору собак и принялся лапами бить их по мордам. Собаки были столь ошарашены, что просто замерли на месте и удивленно глазели на обидчика.