Почему панда стоит на голове и другие удивительные истории о животных (Браун) - страница 70

Во время кормежки дельфины пользуются губками. Афалины носят этих примитивных животных во рту и, по мнению ученых, выгоняют с их помощью своих жертв из расщелин подводных скал и других труднодоступных мест.

Пернатые хищники разбивают крупные птичьи яйца камнями. Чтобы расколоть яйцо с толстой прочной скорлупой, обыкновенные стервятники пускаются на самые разные хитрости. Сравнительно мелкие яйца они берут в клюв и, поднявшись на большую высоту, швыряют на землю. Но если яйцо (например, страуса) в клюве не помещается, птица бомбардирует его камнями с воздуха до тех пор, пока не растрескивается скорлупа. К такому же трюку прибегают австралийские черногрудые коршуны, чтобы разбить яйца эму.

Обыкновенные скворцы относятся к своим жилищам весьма трепетно. Они вплетают в гнездовую подстилку листья различных растений и регулярно заменяют их свежими. Кроме того, вернувшись весной на родину, птицы устраивают генеральную уборку жилища — полностью обновляют подстилку гнезда.

Некоторые летучие мыши живут в шалашах. Листоносы-строители сооружают дневные укрытия из крупных листьев тропических деревьев, подгрызая их центральные жилки. А зверьки этого же вида, живущие на одном из панамских островов, строят сложные коммунальные вигвамы из нескольких листьев, которые служат листоносам убежищами в течение нескольких месяцев.

Обитающий в Южной Америке попугай-монах, или калита, — единственный попугай на свете, самостоятельно сооружающий гнезда. Иногда несколько пар птиц строят гнезда вплотную друг к другу или поверх старых гнезд. В результате возникает башня, насчитывающая 15–20 этажей.

Из всех насекомых наиболее причудливые постройки возводят термиты. Самая крупная из них была найдена в Австралии. Диаметр основания этой «пирамиды» составлял 30,5 м, а высота — 6 м. А один из термитников, обнаруженных в Африке, можно смело назвать небоскребом: в основании его диаметр не превышал 3 м, зато высота достигала 12,8 м!

Жилища некоторых жуков снабжены центральным отоплением. Так, во Французской Гвиане обитают скарабеи, живущие в цветках растений, где ночные температуры примерно на 4 °C выше, чем снаружи. Но растения предоставляют жукам кров не совсем бескорыстно: во время кормежки пыльцой насекомые опыляют их цветки.

Белоголовый орлан — национальная эмблема США. Огромные гнезда этих пернатых хищников — одни из самых массивных построек в мире птиц. Супружеские пары орланов используют гнездо в течение нескольких лет, ежегодно ремонтируя и достраивая свое жилище. Самое крупное гнездо белоголового орлана имело диаметр 2,9 м и высоту 6 м, при этом весило оно более 2000 кг!