— Это было не так.
— Я чувствовала себя лишней, — спокойно поправилась она. — Это было действительно так. Я чувствовала себя неловкой, неуклюжей… — На секунду Сара замолчала, подумав, как уютно ей сейчас, когда она сидит, разговаривая со своим мужем. — Теперь все по-другому. Я… Мой бизнес… Мне больше не страшно.
Взяв Сару за руку, Джеффри стал изучать ее изящный силуэт.
— Это очевидно, хотя трудно сказать, на сколько справедливо твое представление о прежних временах. Но, — он поднял глаза, — не было бы тебе удобнее принимать их здесь? — Джеффри обыгрывал эту идею много дней и набрался смелости высказать ее вслух только теперь, когда между ними установилась теплая атмосфера.
— Конечно, — ответила она, глазом не моргнув. Сара знала то, что ему было неизвестно: в Нью-Йорке ей приходилось принимать гостей множество раз, и эта мысль придавала ей уверенности.
— Конечно? — криво улыбнулся он. — Даже так?
— А почему бы и нет? Что у тебя было на уме?
— Ужин.
Она вся засияла.
— Как раз моя специальность.
— Шутишь!
— Вовсе нет, я говорю серьезно. Скажи мне, чего тебе хочется. Ужин — на сколько человек?
Он испытующе посмотрел на нее.
— На тридцать.
— Тридцать?! Фью… Вот так ужин!
— Слишком много?
— Да нет. Для меня это не проблема. — Она задумчиво нахмурилась. — О, пожалуй, мы сможем взять напрокат столы и расставить их по несколько штук в разных комнатах.
— Так разве можно?
Сара рассмеялась, уловив удивление в его голосе.
— Разумеется. А как же иначе справиться с такой массой гостей?
— Мы могли бы устроить буфет.
Сара наморщила нос.
— Буфет часто создает впечатление, что прием готовился наспех. Если мы собираемся давать ужин, все должно быть сделано как следует. Для этого события есть какой-нибудь особый повод или просто пришла твоя очередь?
— В твоих устах это звучит так бессердечно.
— Если ты организуешь ужин только затем, чтобы компенсировать приемы, на которые тебя приглашали, это звучит действительно бессердечно.
Он невозмутимо сжал ее руку.
— В таком случае могу заверить тебя, что это не так. Да, некоторых людей я хотел бы пригласить, так как они принимали меня в последние несколько месяцев. Есть и такие, с кем мы встречались в самое недавнее время. Но есть и те, с кем я хотел бы тебя познакомить, включая некоторых журналистов, которые могли бы сделать тебе некоторую рекламу как раз теперь, когда открылся, наконец, твой офис.
— Значит, это дебют? — Она протянула это слово, наполняя его скрытым юмором.
Джеффри широко улыбнулся.
— Можно назвать и так.
— И ты хочешь, чтобы все было готово… вчера? — Все тот же юмор. Сара была по- настоящему взволнована возможностью показать ему, что может играть теперь, по прошествии десяти лет, роль хозяйки.