– Я знаю. Ну, так вот, меня пригласили в гости на дачу к одному...
В этот момент зазвонил домашний телефон.
– Ох, кому это неймется, – проворчал Андрей Антонович раздраженно. Он был весьма заинтригован рассказом Макара. – Алло! Полька, ты? – заулыбался он и подмигнул Макару.
Макар вдруг смутился.
– Что, детка? Соскучилась по деду? Хочешь зайти? Давай, жду тебя. – Он положил трубку. – Вот, как говорится, на ловца и зверь бежит. Что это вы, как будто смущены?
– Ну, да... я не знаю... Я не готов, наверное...
– Молодой человек, не разочаровывайте меня. Неужто вся ваша одиссея была враньем и вы вовсе не храбрый мореход, а...
– Да нет, это лишь минутная растерянность... Не более того.
– А знаете что, давайте проведем эксперимент.
– Какой эксперимент?
– Посмотрим, узнает ли вас Полина? Если узнает, значит, это судьба, значит, она помнит о вас... А если нет, уж не взыщите, мы и говорить ей ничего не станем. Пусть живет спокойно со своим мужем. А?
– Нет, Андрей Антонович, я так не хочу! Я просто обязан поблагодарить вашу внучку...
– Ишь ты, гордый, значит, ишь как губу-то закусил! Ну, давай, рассказывай дальше!
– Да не стоит уже...
Макар был в смятении. Встреча с Полиной в присутствии ее деда не очень ему улыбалась. А может, лучше просто уйти? Нет, старик поднимет его на смех.
И тут позвонили в дверь. Макар напрягся. А старик усмехнулся, погрозил ему пальцем и пошел открывать.
– О, Полька! Что-то вид у тебя замученный!
– Столько работы, дед! Ни на что нет времени, кручусь как заведенная, а ты цветешь! Дед, мне тут подарили какой-то шикарный китайский чай, я тебе привезла.
– Ну, да, ты со своим муженьком пьешь чай из пакетиков! Презираю! Ну, пошли, у меня тут гость...
У Андрея Антоновича часто бывали гости. Полина ничуть не удивилась, увидав в мастерской незнакомого мужчину. Он стоял к ней спиной и внимательно рассматривал какое-то полотно. Андрей Антонович рассмеялся про себя. Отважный мореплаватель явно струхнул.
– Полюшка, вот позволь тебе представить. Это отважный мореход, Макар Иванович Плетнев! А это моя внучка, Полина Зацепина.
– Здравствуйте, очень приятно, – равнодушно проговорила Полина.
– Добрый день, сердечно рад, – тихо произнес Макар. – Вы не узнаете меня?
Вероятно, он повел бы себя как-то иначе, если б не присутствие старика.
– А мы разве встречались? Ох... Это вы? Вы живы? Слава Богу! – задохнулась Полина.
– Исключительно благодаря вам.
– Но как... Как вы сюда попали? Вы знакомы с дедом? – она вконец растерялась.
– Нет, Поля, Макар Иванович друг Саньки Калашникова. И вот явился ко мне, чтобы найти тебя, а ты сама вдруг нарисовалась. Чрезвычайно романтическая история... Обожаю романтические истории! Ладно, молодые люди, вы тут поговорите пока, а я пойду поколдую над твоим чаем.