Астрид очень красивая и элегантная особа. Мне было известно, что ей далеко за сорок, но на свой возраст она не выглядела. У нее тонкие черты лица и длинные черные, слегка вьющиеся волосы. Темно-красное пальто прекрасно подчеркивает стройную фигуру.
-Ты сама галантность, Фрист, - сказала она с улыбкой. - Моим ребятам стоило поучиться у тебя манерам.
Мне было интересно, где королевским манерам могли научить бывшую проститутку, но я промолчал. Я действительно ее уважал и даже слегка восхищался ею. В свое время ей удалось подчинить и удержать от развала клан Акечи, который остался без предводителя. Притом что у нее на тот момент вообще ничего не было, кроме ума и обаяния и оборвавшегося романа с этим самым предводителем.
Рядом приземлилась малиновая спортивная машина. Дверь поднялась вверх, и из машины выбрался Лорик. Худой человек в сером костюме и чертами лица, напоминавшими крысиную морду. Далеко не последний человек в семье Хаута.
Для полной картины не хватало еще представителя группы Томмот. Впрочем, я подозревал, что разговор пойдет как раз о ней. Но я ошибался.
Мы расположились в гостиной, и Мея подала чай.
-А ты неплохо здесь устроился, - сказал Лорик, изучая картины на стенах. - И служанка у тебя... Где такую нашел?
-На улице, - ответил я. - Здесь недалеко.
-А что у нее с глазом? - спросила Астрид, удобно устроившаяся в глубоком кресле.
-Ее предыдущий хозяин выбил ей глаз кольцом с алмазом... - сообщил я. - Но, я полагаю, вы не ради Меи решили посетить мой дом?
-Нет, - Астрид помрачнела, и извлекла откуда-то длинную тонкую сигару. - Ты не возражаешь, если я закурю?
-Не возражаю.
Лорик протянул ей зажигалку.
-Ты слышал, что творится на внешней границе сектора? - Спросила она.
-Нет, - я пожал плечами, - мои интересы ограничиваются "Черным крестом".
-"Крысы", - бросила Астрид и выпустила струю дыма изо рта.
-Непонятно, откуда они появились, - подал голос Лорик. - Нападают и прячутся, так что не найдешь.
Астрид выдохнула из носа струю дыма и произнесла:
-Из канализации они лезут, откуда еще могут лезть крысы? Проблема в том, что их много, и они неплохо организованы... - она снова затянулась, выдохнула новую струю дыма и продолжила. - Мои ребята с ними справляются на поверхности. Но никто не ориентируется в тоннелях. Я не так давно посылала одну группу. Никто не вернулся.
-А мне, позвольте спросить, кое до этого дело? - поинтересовался я. - В "Кресте" уже давно никаких "крыс" не видно.
Это была правда. Последнюю банду я истребил что-то около полугода назад.