-Да что это с ней?
-"Рубиновый снег", ну или "Слеза младенца", - Арчибальд развел руками. - Ее все время на измену пробивает. Фрист еще говорил про какую-то "экзистенциальность" или что-то в таком духе. Кстати, может хоть сейчас мне объяснишь, у этих двоих роман или как?
-Ты что? - ехидно спросила я. - Не знаешь? Фрист любит только свою сестренку.
-Ты действительно веришь в эту глупую сплетню?
-Ага, - я довольно улыбнулась. - Мне нравится думать, что он спал со своей сестрой. А иначе получается, что ему вообще все человеческое чуждо.
-Логично! - Арчибальд рассмеялся. - Кстати, о любви. Смотри.
Он указал в угол зала, где наш нелюдимый Айс болтал с какой-то блондинкой лет восемнадцати на вид.
-Запах крови на некоторых действует сильнее, чем феромоны, - прокомментировал Арчи. -Мне ли этого не знать.
Я нахмурилась.
-И все же, зачем ты здесь?
-Разве не очевидно? Тебе не приходило в голову, что я просто все еще люблю тебя? - при этих словах он продолжал улыбаться и в его голосе сквозили насмешливые нотки. - Несмотря на то, что произошло... Несмотря ни на что?
-Не приходило, - ответила я. - ты, конечно, упорный как баран. Но теперь ты просто превзошел сам себя.
-Я буду считать это комплиментом, - он бодро соскочил с кресла. - Ну что же, я убедился, что у тебя все в порядке и ничего не изменилось. Так что, пожалуй, больше не буду раздражать тебя своим присутствием.
-Давай уж, сделай милость. Свали, - я демонстративно отвернулась и некоторое время смотрела просто в потолок и любовалась игрой теней и отсветов на потолке.
Потом я поднялась и пошла прочь из "Ножа и топора", по пути подобрав свой плащ. Мой вестибулярный аппарат больше не барахлил.
Но окончательно отпустило меня только в машине. Мне хотелось посидеть где-то в тишине и покое. Сейчас меня отвлекали и бесили даже рекламные транспаранты на улицах. Дома может быть Дирк, а в данный момент мне его видеть не хотелось. В парках гуляют дети с мячиками и родителями. А в храме Черной Матери есть внимательные и участливые жрицы... Я немного подумала и вспомнила место, где пусто и одиноко, как мне сейчас хотелось. И впрямь, почему бы не навестить?
Здесь, как всегда, было тихо, одиноко и холодно. Гулкий звук моих шагов гулял по коридорам с запечатанными нишами и табличками. Я изрядно поплутала, прежде чем нашла нужную мне бронзовую табличку:
"Арчибальд Ван Винкль, 1253 - 1276 г. Мятежный дух, обретший покой".
Я положила под табличку букетик роз, купленный по пути.