— А тебя как звать?
— Вообще-то Илья… Но лучше зови меня Гаш.
— Как?! — Васька впервые услышал такое странное слово.
— Илья, — отрезал москвич. — Ну, мне пора, а то тетя хватится, будет искать. Банку я завтра у тебя заберу.
Он ушел, а Васька долго не мог заснуть, хотя до этого дня не страдал бессонницей. Не спалось ему вот по какой причине: если он откажется травить приезжего парня с нерусским именем Гаш, то немедленно будет обвинен в трусости и предательстве. Он не боялся драки, каковая неминуемо последовала бы за подобным обвинением. Нет, драки Васька не боялся, тем более что победителя он знал заранее: свой статус главаря он завоевал в бесчисленных выяснениях отношений, итог которых всегда был одинаков. Когда Васька дрался, он не чувствовал боли. Если бы он был из семьи образованной, то знал бы, что таких яростных бойцов во времена викингов называли берсерками. Но семья Косолаповых книг в доме не держала, поэтому Васька о берсерках ничего не знал. За-то знал, что в любой драке наступает момент, когда глаза застилает черная туча и он не помнит, что происходит, а когда туча наконец рассеивается, обнаруживается, что противник, поскуливая, уже просит пощады. Так, в несвойственных ему ранее размышлениях, прошла почти вся ночь, а к утру Васька с удивлением понял, что более всего на свете он хочет подружиться с этим непонятным парнем.
Утром прибежали братья Морозюки — докладывать обстановку. Все было как всегда, за исключением того, что тетка Антонина собралась ехать в райцентр. С точки зрения Морозюков, складывалась как нельзя более удобная ситуация, чтобы проучить заносчивого москвича.
Близнецы переминались с ноги на ногу, искренне недоумевая, почему до сих пор их командир, вождь и генералиссимус не отдал приказ о начале военных действий. А «генералиссимус» в этот самый момент судорожно пытался придумать хоть какую-нибудь пристойную отговорку. Ничего толкового не придумывалось, поэтому Васька перешел в наступление:
— Со вчерашнего дня не жрал, а вы даже хлеба не принесли.
Морозюки мгновенно забыли о своих кровожадных намерениях в отношении приезжего и потупились, всем своим видом выражая раскаяние:
— Ты это… Извини… Не подумали.
— Что стоите как пни? — продолжал напирать Васька. — Не поняли? Быстро в деревню, и чтобы через полчаса были здесь.
Братья синхронно кивнули, одновременно повернулись и резвой рысью припустили в лес.
У Васьки появился небольшой запас времени, чтобы подумать.