— Извините.
— Прощается, но в последний раз, — стряхнул пепел в специально для меня приобретенную хозяином квартиры пепельницу. — Итак, я на некоторое время отъеду, а вы переходите в режим консервации. Сидите тихо, по-крупному не работаете. А вот это, — выложил еще один пакет, — чтобы вам было на что жить скромно.
Он взял его и заглянул внутрь.
— Однако.
— В смысле, спасибо?
— Именно так.
— В таком случае, до встречи. Не провожайте, — встал и пошел к выходу.
Вышел на улицу, вдохнул полной грудью относительно свежий морозный воздух и вдруг ощутил сильный, просто волчий голод. А потому решил пойти в ресторан. В конце-то концов, имею я право на небольшой банкет или как? Работа проведена успешно, клиент от выплат не отвертится (не тот человек), зачистка проведена. Осталось сущая ерунда: разобраться с Витенькой и провести кое-какие хозяйственные работы. Но это все чуть потом, а сейчас да здравствует поздний обед или ранний ужин за чистой скатертью.
Я чинно выкушал рюмку ледяной водки, закусил эту прелесть кусочком малосоленой семги и потянулся к салатику. В это время и зазвонил лежащий на столе телефон. Глянул в окошечко: Семеныч, надо же.
— Что тебе надобно, старче? — ласково спросил я.
— Сейчас узнаешь, — и у меня сразу пропал аппетит, и напрочь испортилось настроение. Фанфары в душе смолкли, праздник закончился.
Глава 44
Инструктор по прозвищу Мастер
— Ты? — удивленно спросил он.
— Нет, блин, тень отца Гамлета.
— Что же ты не погиб, коллега? — с искренним огорчением спросил мой бывший. — Я так все здорово устроил.
— Не очень, — возразил я. — Надо было сразу жать на кнопку, а ты начал трепаться, вот и не получилось.
— Ну, — помолчал. — Все-таки столько лет вместе, как-то неудобно расставаться, не попрощавшись.
— Рановато ты, Коля, прощаться затеял. Боюсь, еще свидимся.
— Нет, ну почему ты не помер! — от всей души расстроился он. — Возись теперь с тобой.
— Это точно, — поддакнул я. — Придется повозиться.
— А может, ну его? — с надеждой спросил он. — Давай разойдемся.
— Краями?
— Ага, — добавил. — Через неделю меня здесь не будет, исчезну, как не было, — и поинтересовался: — Сколько стоила твоя тачка?
— Неважно, коллега, — с сожалением молвил я. — Пусть тебя это не беспокоит.
— Ну почему?
— Сам знаешь, — вздохнул. — Ты, мил человек, начал валить мирных, а это нехорошо. Помнишь Вену? — именно в этом милом городе нашел приют один из бывших наших, когда-то боевой, а потом просто бешеный пес. По его душу и послали нас с коллегой.
— Это была последняя акция, — торопливо проговорил он. — Все, баста, я на пенсии.