— Почему? — Гумилев больше удивился, чем обиделся. — Должна же быть какая-то причина!
Санич пожал широкими плечами.
— Я так понял, что это все из-за Арктики. Дед считает, что вы что-то скрыли… что-то, относящееся к гибели экспедиции. Это же еще при нем происходило… В Аквариуме тогда была большая перетряска. Говорят, что Деда из-за вашего исчезновения и перевели в Совбез… вроде бы его прокол. И еще, Андрей Львович… вы только не обижайтесь…
— Напомнить тебе, Олег, что делают с обиженными? — резко спросил Гумилев. — Говори все как есть.
— Ну, в общем, Дед намекнул, что в силовом сообществе у вас друзей больше нет. Все считают, что Свиридова вы подставили. А его уважали очень.
Гумилев помолчал. Потом, хрустнув пальцами, сказал:
— Хорошо, Олег. Считай, что этой встречи не было. Иди работай.
— У нас сегодня маленький праздник, — сказал он Катарине, вернувшись домой тем вечером. — Проект «Черника» получил одобрение Министерства связи. В сентябре мы запустим первые станции.
— Поздравляю, дорогой. — Катарина поцеловала его в щеку. Она только что вышла из душа, светлые волосы влажно блестели. С тех пор как Катарина показалась ему в своем естественном облике, она часто позволяла себе оставаться такой наедине с Андреем, и даже в образе Марго она перекрасилась. Гумилев находил, что быть блондинкой ей идет в обоих вариантах. — Думаю, это надо отметить.
— Непременно. У меня для тебя есть подарок.
— Какой? — В голубых глазах девушки заблестели искорки. — Скажи скорее!
— Не скажу, — усмехнулся Андрей. — А вот показать — пожалуйста. Пойдем.
В конюшне двое мужчин в зеленых комбинезонах заводили в стойло великолепного серого в яблоках жеребца. Он крутил головой и злобно скалил крупные зубы, пытаясь укусить своих конвоиров.
— Познакомься с Бисмарком, — сказал Гумилев онемевшей от восторга Катарине. — Я попросил Кирсана Илюмжинова выбрать для тебя лучшего жеребца Калмыкии. Он действительно лучший, только совершенно необъезженный.
— Это ничего, — мотнула головой Катарина. — Так мне даже больше нравится! Я сумею его усмирить! Знаешь, после Сурта…
Она осеклась, огоньки в глазах погасли. Но Гумилев сделал вид, что ничего не заметил.
— Только будь осторожна, — предупредил он. — Кони этой породы злы и непредсказуемы.
Девушка подошла к жеребцу и бесстрашно протянула руку, чтобы потрепать его по морде. Бисмарк клацнул зубами, но она успела отскочить.
— Какой свирепый! Ничего, я тебя обуздаю!
Расчет Гумилева оказался верен. На несколько дней Катарина забыла обо всем на свете, кроме серого жеребца. И надо же было случиться, чтобы именно в эти дни Андрею пришлось уехать на выходные в Питер, где открывался международный форум «Экономика инноваций».