- Ехать сможем, - не очень уверенно сказал Глеб. – Еще бы километров десять протянуть.
- Поехали, - заволновалась Инга. – Не могу смотреть на этих тварей.
Шар клубился над асфальтом и угрожающе гудел.
Глеб повернул тумблер зажигания. Стартер провернулся с нехорошим скрежетом и встал. Глеб шумно выдохнул и вытер о камуфляж вспотевшие ладони.
- Глеб, они гудят, - предупредила Инга далеким от спокойствия голосом.
- Они зовут рой. В малых количествах они неопасны, если нет аллергии… У тебя нет аллергии?
- У меня аллергия на болтовню! Заводи!
Глеб повернул тумблер. Мотор кашлянул и заглох.
- Я их вижу, - твердо сказала девушка.
Глеб уже понял, что в минуты опасности напарница становится хладнокровной. Полезное качество для ходока.
Сталкер тоже заметил темное марево над дорогой, там, откуда их нагонял рой насекомых-мутантов.
С богом! Рамзес повернул тумблер в третий раз, и двигатель, прокашлявшись, затарахтел чуть громче обычного.
- Ура! – шепотом закричала Инга.
Глеб осторожно тронул джип с места. Заскрежетало металлом о металл где-то в районе задних колес. «Хаммер» двигался рывками, но достаточно быстро, чтобы рой постепенно начал отставать.
- У тебя случайно нет детектора аномалий? – спросил Глеб.
- Есть. И совершенно не случайно.
Инга достала прибор незнакомой конструкции. А уж Глеб навидался в Зоне всякого, и эксклюзивного оборудования, и примитивных самоделок.
- А где твои вещи? – удивилась девушка.
- У меня есть нож, автомат и хорошие отношения со всеми спекулянтами в округе, - усмехнулся Рамзес. – Что еще нужно настоящему сталкеру?
- Детектор аномалий, например! И вообще, когда ты начинаешь выпендриваться, мне хочется дать тебе в глаз.
- Следи за аномалиями, - рассмеялся Глеб, чувствуя немалое облегчение. - И будь наготове, подъезжаем к блокпосту.
Признание Инги его совсем не разозлило.
5
Штурманом Инга оказалась толковым. Въедливым. Рамзес, обычно распознававший аномалии без приборов, на вид, слух и запах, только зубами скрипел, притормаживая перед каждой подозрительной кочкой, а то и выходя посмотреть что там, на дороге. И возразить не мог.
- «Трамплин»… как это?.. проворонил? – сварливо напоминала Инга. – Теперь смотри… Ш-шит! Опять мигает!
Сканер аномалий возбуждался на любой камень, фонящий чуть выше нормы, и вообще имел склонность к паранойе. То бишь к высокой чувствительности, низкому порогу срабатывания и прочим мудреным вещичкам, о коих Инга трещала без умолку.
- Если ты хочешь его продать, - буркнул Глеб, - то я не куплю. Не старайся.
«Хаммер» умирал. Лязгал задний мост, на который пришелся основной удар. Колеса временами подклинивало, и тогда джип конвульсивно дергался, грозя выбросить пассажиров через лобовой проем. К прочему, в салоне отчетливо пахло горелым маслом, но снизить скорость Глеб не решался. Исходил из худшего, считал, что рой преследует их по пятам.