— Финансы меня как раз не волнуют. Но в городе я бываю раз в декаду, этого маловато для нормальных тренировок. А учитель фехтования в академии честно сказал, что будет счастлив, если я сдохну. — Поймав недоуменный взгляд Криста, поясняю, — я темный маг.
— Это Вы снесли фонтан на центральной площади этим летом? Тогда понятно!
— Строго говоря, фонтан снес не я. Но Вы правы — я там присутствовал.
— Лилиана, покажи нашему гостю библиотеку, — обратился ней-Самлунг к дочери, — а я пока подумаю, кто из моих знакомых мог бы поучить молодого человека бою на мечах.
— Если бы Вы вспомнили кого-нибудь из наставников Мак-ши, был бы Вам очень признателен.
— Мак-ши? Надо подумать.
Библиотека была воистину огромной. В "парадную" часть библиотеки с читальными залами мы не пошли и вместо этого бродили по запасникам и хранилищам. Я был очарован. Некоторым томам было лет по сто, наверное. Часть была написана на незнакомых мне языках. Наткнувшись на иллюстрированный "Бестиарий", я чуть не забыл о своей спутнице. Через некоторое время мы вышли в одну из жилых комнат, отделенную стеллажами от остального пространства библиотеки.
Диванчик, стол, пара кресел. Стены задрапированы тканью. Над потушенным камином картина. Рыцарь и дева. Написана не то чтобы примитивно, но не Рембрандт, однозначно. Заметив мой интерес к картине, Лилиана поясняет:
— Встреча Роланда и Гудрун. Полотно маэстро Хервига. Он один из лучших живописцев современности. Тебе нравится?
— Не слишком, честно-то говоря. Предпочитаю нечто более реалистичное.
— И что ты видел более реалистичное? Ферро?
Ответить я не успеваю. За портьерой раздается какой-то шорох. Смещаюсь к одному из стеллажей, чтобы контролировать пространство, максимально прикрыв спину.
Из-за портьеры появляется девушка. Простое домашнее платье кое-где испачкано в пыли. На вид ей лет пятнадцать.
— Лили, привет! Ты не представляешь, какую новость я тебе принесла!
— Здравствуй, Ви. Ты опять сбежала? — Лилиана улыбается. — Что у тебя за новости?
— Спорим, не догадаешься? Курт но-Дори мертв! Его тело нашли утром в районе доков.
— Ты проспорила, — Лилиана усаживается в кресло, — я даже знаю, кто его убил.
— Что?!! — глаза гостьи становятся большими-большими, — То есть, кто? — поправляется она.
— Даркин, — небрежный кивок в мою сторону. Я-то вижу, что в душе она ликует.
Выхожу из тени и приветствую девушку кивком.
— Добрый вечер.
Лилиана удивленно смотрит на меня, как будто что-то ждет.
— Даркин, ты не узнал нашу гостью? — спрашивает она, когда пауза затягивается.
"Ты?" чуть слышно переспрашивает девочка. Хозяйка краснеет. Или это свет лампы?