И вот после нескольких часов горизонтальной акробатики, заливаясь пьяными злыми слезами, Реньи рассказала случайному в ее жизни человеку о событиях на Светлой. О «созданном». О чертовом Заславском. О проклятой службе безопасности «Эствей, Инк», которые, судя по всему, просто забрали себе тварь. Елена не знала о роли в этом всем русской разведки, да и кто бы ей сообщил? В тот момент, когда она отказалась участвовать в дальнейшей концессии форматировщиков вокруг «Ревеля», она сама поставила себя за круг общения его экипажа. И все бы ничего, когда б случайное Еленино сексуальное приключение арабских кровей не было агентом разведки Халифата.
Дальше все пошло по накатанной. Халифатовцы — отнюдь не дураки — выяснили, кто от «Эствей» курировал работы на Светлой. Потом вышли на Тима Шеви, и слава всем богам, что он остался для них Шеви, а не всплыл как Тимофей Шеврин. Остальное, разумеется, было уже делом техники — дождаться, когда полковник начнет хоть на что-нибудь срываться, подстроить пьянку для него в нужной компании, а в довершение — привести полностью слетевшего с тормозов безопасника в притон, где за деньги можно было получить все.
Результат именно этой неплохо продуманной операции и лежал теперь перед полковником на столе, заставляя его сжимать кулаки в бессильной злобе. Однако никаких требований, кроме связи, в ролике не было. И надо было хотя бы понять, чего от полковника хотят постановщики этого проклятого спектакля.
Тимофей прошелся по кабинету, подошел обратно к рабочему столу, открыл один из ящичков и достал оттуда плоскую флягу. Глоток дешевого бренди прокатился по горлу и упал в желудок комом, но голове стало легче. Полковник достал коммуникатор и набрал указанный номер. Ждать пришлось недолго, на вызов ответили почти сразу.
— Тим Шеви на связи, я получил ваш диск. Что вам нужно и кто вы, черт вас раздери, такие? — Голос у полковника был весьма и весьма раздраженным.
— Э, мистер Шеви, зачем сразу такие громкие и нехорошие слова? — ответил ему гортанный голос. — Зачем сразу нечистого поминать, ругаться? Нехорошо. Лучше подумайте, мистер Шеви, что вам нужнее — оригинал этой записи или материалы по планете Светлая? В частности, по твари, которая облик менять может и сквозь стены проходить умеет. Хорошо подумайте, мистер Шеви, и свяжитесь с нами еще раз, мы вам подскажем, как вы сможете осуществить передачу. Не болейте и, ради аллаха, больше не ввязывайтесь в такие дурные, нехорошие истории, мистер Шеви. — Связь оборвалась.
Тимофей в негромко выругался. «Аллах», значит, и «нечистый». Халифат, что ли? Похоже, их методы. Вот же твари! Впрочем, что теперь ругаться, надо думать, что с этим делать. А что тут думать, промелькнуло в голове у Шеврина, вариантов-то нет. Если попробовать отыграть ситуацию, используя оперативников СБ-корпорации, то ролик всплывет в момент. Тогда с карьерой и прочим можно проститься — сожрут. Если попробовать использовать оперативников ГРУ — то проще уже «Эствей». Нет, возможностей, конечно, больше — но вот Горин получит полный отчет. И тогда придется объяснять происхождение записи. А если отдать Халифату (или кто там насел) ту липу, которая по событиям на Светлой легла в отчеты «Эствей, Инк», — то проще сразу сообщить Горину, что не сдержался и слетел с катушек. Поскольку даже двух ходов не останется — что это липа, халифатовцы поймут сразу. Возникнет вопрос — где же правда, а тут всплывет Российская Империя. И все, Тим Шеви, лезь-ка в петлю сам.