Платина поднялся на ноги и прошелся по медблоку. На ходу ему, как правило, лучше думалось. Правда, сейчас в голове царил полный бардак, но он чувствовал, что должен хотя бы постараться. Вдруг пилота осенило, и он застыл на полушаге.
— Агать, а ведь теперь понятно…
— Что тебе понятно?
— Почему те, другие рекны, решили не иметь никаких дел с человечеством. Если умение лгать или просто скрывать свои чувства, по их представлениям, делает человека нелюдем, то…
— Да уж, — скривилась девушка, — могу себе представить шок, который бедняги испытали в околоземном пространстве.
— Вот только почему они сразу не смылись, когда повстречались с крейсером? Сначала-то на контакт вояки вышли.
— Вот потому и не смылись, что встретили вояк. И не просто вояк, а действующих, кабинетных там не было. Эта публика, прямая, как угол в девяносто градусов, реакцию отторжения вызвать не могла по определению. Воины — они воины и есть. А вот когда рекны столкнулись с политиками и дипломатами…
— А чего ж он тогда от меня удрать пытался?
— Да испугался просто, наверное. Потом, ты ж агрессивный в тот момент был, как бешеный кот.
За обсуждением люди забыли о присутствии рекна, и Агата даже вздрогнула, когда ее руки коснулась ладонь Ардо.
— Вы… видеть… родичей нас?.. — медленно произнес он.
— Мы не видели, — честно ответила девушка. — Сами — не видели. Только в записи. Они прилетали к Земле, нашей планете-матери, а мы с Платиной родились в других мирах. Эти миры населены выходцами с Земли, но они — не Земля. Впрочем, моей родины, Волги, больше нет. Или есть, но землянам она уже не принадлежит.
— А принадлежит кому? — Ардо не вполне правильно выстроил фразу, но Агата его поняла.
— Тем существам, для войны с которыми ваш шар-ларрах хочет использовать пирамиды. Они — наши враги.
Рекн молча кивнул — он легко и в целом правильно перенял у новых знакомых язык жестов — и снова к чему-то прислушался.
— Учитель видеть вас хочет, ждать будет. Я отведу, — сказал он наконец.
Еще некоторое время ушло на выяснение, каким образом Ардо связывается со своим учителем — ментальным, естественно, — и втолковывание рекну, почему люди не могут пойти с ним прямо сейчас. Впрочем, последний пункт занял всего несколько минут. Ожидание возвращения «старшего в стае» — так или примерно так переводился рекновский термин «ракто» — было, с точки зрения Ардо (и его учителя), причиной вполне уважительной.
День постепенно клонился к вечеру. Агата озаботилась приготовлением ужина на всех. Ардо тщательно, но безуспешно скрывая интерес, наблюдал за работой киберповара, а потом с восторгом неофита пробовал незнакомую пищу. Суперкарго, а по совместительству — бортовой врач, предпочла, чтобы ел он непосредственно в медкапсуле и чтобы все датчики были подключены. Однако ничего экстраординарного не произошло. То ли Ардо обладал воистину луженым желудком, то ли человеческая еда подходила для рекна не хуже местной, но реакции организма парня оказались вполне спокойными, как будто люди накормили обыкновенного земного (закатского, волжского) мальчишку.