Макс с трудом удержался от того, чтобы — для прояснения мыслей — вцепиться в свою редеющую шевелюру, и шагнул в коридор. Шагнул — и наткнулся на подпиравшего переборку невозмутимого Варфоломея. В паре шагов от него стояла Агата, лицо у нее было сочувствующим. Вот тебе и одиночество…
— Максим Викторович, я тут подумал, — начал без обиняков пилот. — Вам нужен корабль, так? А на Земле вы ничего пристойного не купите.
— Это уж точно, — процедил Заславский.
— Возьмите, — закатец протянул Максу карточку. — Свяжитесь со мной через пару недель, когда со страховкой разберетесь. Думаю, на Закате удастся подобрать что-нибудь приличное по вашим средствам. Мы с Агатой пробежимся по семейным связям, что-то да сложится. Уж на три-четыре варианта можете смело рассчитывать.
— Спасибо… — Не ожидавший такого оборота Заславский спрятал карточку в нагрудный карман.
— Да не за что пока.
— А вы что же, на Закат теперь?
— Сначала — туда, — задумчиво улыбнулась молчавшая до того Агата, — а там видно будет.
Москва, сентябрь 2010 — май 2011