«Он был в постоянном возбуждении, — писал о Боливаре один из свидетелей тех событий. — Наблюдая за ним, можно было подумать, что он сумасшедший. По лесным тропинкам он ходил быстро или бегал. Он даже прыгал, стараясь оставить позади своих офицеров, предлагал им посоревноваться в прыжках. Он сильно раскачивался в гамаке, пел, быстро говорил и читал вслух стихи по-французски. Иногда он вел себя вызывающе и даже сквернословил, когда находился среди близких друзей. Но когда приближался кто-то незнакомый, Боливар превращался в молчаливого моллюска».
Две истории, рассказанные самим Боливаром, дают более полное представление о его личности — тщеславной и властной. Боливар понимал, что только эти качества могут привлечь к нему людей, потому что производят на них впечатление. Расположение людей было необходимо ему — чтобы победить…
«Я вспоминаю один случай. Это был поступок сумасшедшего, хотя не думаю, что многие поступили бы иначе. Однажды я купался в Ориноко с офицерами своего штаба. Полковник Мартель заявил, что плавает лучше всех. Я сказал, что это не так. Мартель рассердился и вновь повторил, что плавает лучше меня. В ста пятидесяти ярдах от того места, где мы плавали, находились затопленные канонерские лодки. Я сказал Мартелю, что со связанными руками смогу доплыть до этих лодок быстрее, чем он. Все запротестовали — никто не хотел, чтобы мы соревновались. Но меня уже ничто не могло остановить. Я сбросил одежду и приказал генералу Ибарра связать мне руки за спиной. Я бросился в воду и со всей силы поплыл к лодкам. Мартель последовал за мной, но я приплыл раньше. Генерал Ибарра боялся, что я утону. Он приказал двум хорошо плавающим офицерам плыть мне на помощь, но в этом не было необходимости. Этот эпизод подтверждает мою настойчивость и силу воли, которую никто не в силах сломить. Только вперед, ни шагу назад — вот мой девиз. Только поэтому я достиг успеха и сумел совершить невероятные поступки».
И еще один эпизод из жизни Боливара, описанный им самим:
«Я помню, как в 1817 году, когда мы были в Ангостуре, я отдал свою лошадь одному из своих помощников — генералу Ибарра, чтобы он отвез мой приказ на фронт. Лошадь была крупной и очень быстрой. Прежде чем оседлать ее, Ибарра сказал одному из командиров, что сможет встать на спину лошади и, перевернувшись, прыгнуть через ее голову. И он действительно сделал это. Как раз в этот момент я и появился. Я сказал Ибарре, что не вижу в этом ничего особенного. Чтобы доказать это, я тоже прыгнул, но опустился на шею лошади и ударился таким местом, что неловко говорить.