Меня встретил мужик средних лет, с настолько располагающей внешностью простака и открытым взглядом…, что я сразу ощупал карманы. Вид деревенского увальня был настолько естественным, что даже мне хотелось поверить, что это честнейший многодетный отец семейства. Никогда не то что не бравший чужого, но даже и не помышлявшей о таком.
— Болт, — кратко представился он. — От слова болтун.
— Сивый, да тебе цены нет! Где ты берешь таких кадров?
Он с законной гордостью посмотрел на меня и сказал: — У него феноменальная память. При нем несколько раз заезжие ухари пытались подменить кубики во время игры…. Теперь со сломанными руками…, им это будет трудно сделать еще раз.
— Объясняй!
— Все кто в здесь за столы! Ма и Мо садитесь. Сивый ты тоже.
В зале толклось семь человек. Расселись, раздали карточки. Я несколько раз рассказал правила игры.
— Сдаем ведущему по десять медяков за карточку. Можно купить еще карточек по желанию. Чтобы все как при настоящей игре. От меня приз — серебряный! Атмосфера в зале мгновенно потеплела.
Я встал с указкой к доске как учитель, и приготовился дублировать цифры.
— Начали!
Первый розыгрыш на удивление прошел быстро. Выиграл невзрачный мужичонка по кличке Рыба. Народ зашумел и в зале раздались крики одобрения.
— Второй кон — условия те же!
Народ усвоив правила, кинулся докупать карточек. На втором уже почти никто не смотрел на меня, арабские цифры были усвоены за одно занятие. Вот что значит азарт, страсть игре и чистый мозг, не обремененный излишними знаниями. Закончили вторую игру. К моему удивлению выиграл Мо. Надо же повезло.
— Сивый кто сменит меня у доски?
— Поставим доску за спиной Болта пусть и показывает.
— А что вполне разумно. А если он заболеет?
— Штырь смени!
На место Болта встал могутный мужик с черной окладистой бородой, напоминающий медведя вставшего на задние лапы. Народ в зале коротко загомонил и на третий розыгрыш решили ставить по серебряному. К чести воровской гильдии надо сказать, здесь собрались явно не худшие её представители и четко уловив, что обмануть в этой игре невозможно, решились испытать свою удачу. К моему удивлению заминок с новым ведущим не возникло. Однако? На третьем круге уже с серьёзными ставками, выиграл Болт с тремя карточками. В зале раздались вопли разочарования и крики одобрения.
Ко мне подошел Сивый: — Идемте милорд, я провожу вас.
Мы вышли, а господа воры пригласив праздношатающихся по улице, закрыли двери и резво двинулись предаваться пороку игры.
Да милорд, я еще как-то сомневался поначалу. А теперь уверен — народ пойдет! Можно открывать еще два дома. И скромно: — Я на всякий случай присмотрел….