Наконец, это угрюмое воинство въехало в ворота и под прицелом лучников, торопливо спешилось. Подскочившая ко мне на стену Зита, уставилась на меня требовательным взглядом и жаждала рассказать, как они догнали и заставили много добычи прибежать в замок. Картинки, которые она демонстрировала, показали как они заставили (дали понять), куда двигаться. Погладив и похвалив остальных прибежавших за своей порцией ласки, они вальяжно спустились во двор и сели около Гоши, с самым безмятежным видом уставившись на этих наездников.
— Кто такие? — я задал вопрос наиболее богато одетому.
— Дык охотники из Тароса[48], Ваша милость, — простодушное выражение, никак не вязалось с волчьим прищуром глаз.
— И где ваше снаряжение? — мой голос был полон добродушия и благожелательности.
— Побросали как есть, побросали в лесу, когда табру-то коней гнали, — лицо распустилось добрыми лучиками морщинок. Ну прям душа человек.
— Ладно! Крат разведи охотников по камерам одного оставь вот этого, — я кивнул на парня лет восемнадцати.
— За что ж, это…, не по закону! — раздались выкрики из толпы.
— Молчать! — звук затрещины. — Шевели ногами, сволочь!
Воняющую бомжами толпу увели, оставив во дворе парня указанного мной.
— Крат как думаешь, кто такие?
— Разбойники! — абсолютно уверенным голосом ответил он.
— И я так думаю. Только вот что они делают в Пограничье? Добычу ведь ждать, лучше не очень далеко от города?
— Ну я думаю этот, — он кивнул на парня, — Сейчас нам и расскажет. Да?
Пару минут пацан пытался рассказывать какие-то байки. Но сообщение о том, что его сейчас вздернут и перейдут к следующему, заставило его задуматься. А после посылки ближайшего бойца за веревкой…, сделало из него и вовсе соловья.
История проста и банальна. Прибился он к банде с неделю назад, после того как хозяин его выгнал из пекарни. Родных нет, работы нет, вот и подался он в лес — не помирать же с голоду. А тут на поимку банды, орудовавшей в лесах, бросили несколько десятков солдат. Уходя от облавы, они забрались в мои владения и случайно увидели пробирающихся лесами, хорошо экипированных воинов. Поскольку те не выезжали на тракт, а пробирались лесом, решили за ними проследить, не к гоблинам же они едут. А при случае и поживиться чем-нибудь.
Ночью их разведчик увидел, как стреножив лошадей, десяток рванул по лесу пешком, к границе. Прихватили лошадок и рванули в другую сторону, законно рассудив, что пешие их явно не догонят. Часть пути проделали по дороге, а потом свернули в лес отсидеться. Но отсидеться не удалось, на марше, лошадок перехватили табру и погнали куда-то, попытки убежать не удались.