В палату, слегка хромая, вошел Плотников. Вид у него был утомленный, левая рука на перевязи.
- Лежи, лежи! - крикнул он Валерке, который было шевельнулся. - Товарищ по несчастью. Тоже вот, видишь, рука. Приехал какую-то прививку делать... Велят...
- Доктор, можно вас на минуточку? - послышался женский голос в дверях.
Доктор вышел в коридор. Капка - за ним.
Доктор о чем-то говорил вполголоса с сестрой. У Капки все внутри сжалось. Но он решился все-таки узнать правду.
- Доктор, у него опасно? - спросил Капка.
- Да ничего не опасно, ослабел немножко, сквозное ранение в мякоть плеча, потеря крови.
- А вы сказали сами, что худо.
- В жизни я этого не говорил! Глупости!
Доктор отвернулся и опять заговорил с сестрой.
- А что такое по-латынски значит "хабитус"? - спросил вдруг Капка. - Это очень плохо?
- Хабитус? - изумился доктор и пожал плечами.-Хабитус может быть разный: хороший, средний, плохой. Это значит телосложение, упитанность, худоба...
- Значит, вовсе он не умрет?
- Ну как тебе сказать? Он не бессмертный. Когда-нибудь, вероятно, умрет, но не от данного случая.
Но Капка все еще не верил:
- А у меня тоже есть хабитус?
- И довольно приличный, - сказал доктор и побежал куда-то, завязывая на спине тесемки белого халата.
Капка бросился в палату:
-Валерка! Хабитус - это ничего, это, доктор сказал, не опасно совсем. У меня тоже, доктор говорит, есть хабитус!
ГЛАВА 26
Грозная радуга
Через несколько дней, когда в городке уже все пришло в порядок и фашисты больше не возобновляли попыток сбросить десант на левый берег Волги, товарищ Плотников вместе с начальником школы юнгов решил навестить раненых.
Осенний вечер уже густо синел на улице. В больнице медлили зажигать огни, чтоб не затемнять окон. И в палатах сумерничали. Плотников в сопровождении доктора и начальника юнгов прошел по полутемному коридору, приостановился у палаты, в которой лежал Валерка, и, оглянувшись, тихонько подозвал к себе спутников. Те подошли. Плотников приложил палец к губам и молча указал в глубь палаты. Там в вечернем сумраке у большого окна с форточкой-фрамугой, где стояла в углу койка Валерки Черепашкина, сгрудилось много народу. Здесь были раненые юнги, больные из соседних палат, красноармейцы, ополченцы. Одни сидели на соседних койках, другие расположились на полу, а кто устроился на подоконнике.
Тихо было в палате. Только звонкий певучий голосок Валерки Черепашкина, почти неразглядимого в сумраке, раздавался из темного угла...
Плотников прислушался... Так вот где довелось ему услышать конец истории Трех Мастеров!