Когда наш автобус подкатил к уже достроенной, давно сбросившей Леса гостинице "Новый Урал", я, войдя в знакомый вестибюль через знаменитую вертящуюся дверь, сразу услышал из угла голос Чудинова. Он кричал в телефонную трубку:
- Аэропорт? Ну как, выяснили? Вот тебе раз!..- Он бросил трубку, подошел к ожидавшим его в стороне Наташе и Сергунку: - Оказывается, не на том самолете прибыли, уже полчаса назад уехали в город. Сейчас тут будут. Дотренировались мы с вами. Ах, неладно вышло!
Стеклянная дверь вертелась без остановки. С чемоданами, лыжами, с хрустальным кубком, укутанным в семицветный стяг общества "Радуга", входили в вестибюль прибывшие со мной москвичи, Бабурина сейчас же бросилась к Чудинову:
- Смотрите, товарищи, вот он, уральский житель! Степан Михайлович, как я рада! Мы все по вас скучали так, особенно я.
- Здравствуй, Бабурина, здравствуй, Алиса,- говорил заметно взволнованный Чудинов.- Здравствуй, Евгений, дорогой! - Он крепко обнял меня.- Вот молодец, что приехал!
- А как же! Без меня такие дела не обходятся. Буду тебя в печати и по радио транслировать, на весь эфир. Алиса не отходила от Чудинова.
- А я, честное слово, соскучилась по вас, Степан Михайлович. Товарищи, внимание! Можно от вашего имени, от лица всей нашей команды и от своего непосредственно поцеловать покинувшего нас, но все же любимого, уважаемого, несравненного Степана Михайловича?
Неожиданно обняв Чудинова, она припала к его щеке. Степан был несколько обескуражен, и я уловил, что он невольно покосился на Наташу, которая присматривалась ко всем издали.
Тюлькин шепнул:
- "И возвращается ветер на круги своя",- как сказал Эвкалипт, то есть как бишь его? Эклептик?.. Коротков хлопнул его ладонью по лбу:
- Экклезиаст, голова твоя!..
- Ну, пускай себе будет ёлкизеаст,- не унывал Тюлькин.- Смысл тот же.
Чудинов подхватил под руку Алису, повел ее к Наташе.
- Вот, пожалуйста, знакомьтесь. Вам придется встретиться на лыжне.
Алиса элегантно протянула Наташе руку, чуть-чуть выгнув кисть ладонью вниз:
- Бабурина.
- Скуратова.- Наташа просто, коротко и решительно пожала ей руку.
Высунувшийся из-за Наташиной спины Сергунок тоже протянул свою широкую ладошку.
- И ты туда же! - сказал Чудинов.- Это небезызвестный наш Сергунок.
Тюлькин подтолкнул локтем Алису:
- Слышала? "Наш". Что я тебе говорил?
Присев, как старые друзья, чуточку в стороне от всех на диван, Алиса и Чудинов весело болтали.
- Это ваша новая звезда? - спросила Алиса, метнув взор в сторону Наташи.
- Да. И верю, что счастливая звезда. Бабурина еще раз снисходительно оглядела издали Наташу.