— Можно и так сказать. Извините, что вмешиваюсь в вашу личную жизнь, но, какие у вас планы?
Степан расплылся в улыбке:
— Мы заявление в ЗАГС подали, если ты про это?
— Хорошо, — тут Вадим позволил себе расслабиться и улыбнуться в ответ. — Антонина Сергеевна, вы, — шепнул он будущей мадам Загоруйко, указав взглядом на плоский, скрытый шубкой животик, та мило покраснела и неверяще стрельнула глазами. Вадим подтвердил новость тихим голосом:
— Поздравляю. И с тем, и с другим.
О том, что ему не поверят, он не думал. Новость, что в посёлке появилась вторая Ширшиха, точнее Ширших, а ещё точнее, что Белов оказался знахарем, давно разлетелась по дворам и была достаточно обсосана на кухонных посиделках. Бабы доказывали друг другу, что они знали, что по другому просто быть не могло. Кто, скажите, в здравом уме будет жечь покойников? Вадим чуть не выпал в аут, когда узнал, что ещё его дед летал на шабаш… Какие сказки тысячи и одной ночи? Вы по российским деревням пошукайте, вам та-ако-ое порасскажут.
— О чём вы шепчетесь? — вновь проявил беспокойство Степан.
— Да так, о своём, о женском, — отмахнулся Вадим, направляясь в магазин. — Тоня как-нибудь расскажет. Ещё раз поздравляю.
— А? Ну, ладно, спасибо.
— Спасибо! — крикнула Антонина, обрадованная доброй вестью.
…Россия. Н-ск. Секретный научный центр…
— Чёрт…, - несколько минут напряжённой тишины, и хриплый голос вновь поминает нечистого, — ЧЁРТ!
Обладатель хриплых обертонов вскочил с удобного кожаного кресла на колёсиках (от резкого движения со стола слетело несколько листков, но человек не обратил на них никакого внимания, все его мысли были заняты другим), прошёлся перед своим рабочим столом, постучав костяшками пальцев по рабочей поверхности предмета интерьера.
— Чёрт! — в третий раз разнеслось в кабинете. Говоривший, прищурив глаза, посмотрел на интерком. Со стороны могло показаться, что аппарат офисной связи неким образом загипнотизировал человека.
Закончив буравить интерком взглядом, человек протянул к нему руку, придавив толстым пальцем одну из кнопок.
— Слушаю вас, Илья Евгеньвич! — из динамика громкоговорителя донёсся приятный женский голос.
— Настя, вызови ко мне Савушкина.
— Его нет…
— Как нет? — удивился Илья Евгеньевич.
— Вы же сами разрешили ему выезд в город, — секретарша выдала не меньше удивлённых тонов, поражаясь забывчивости шефа, за которым ранее ни разу не замечалось склероза.
— Да-да, припоминаю. Как не вовремя… Кто-нибудь живой из его заместителей есть?
— Иону.
— Угум, Василий с физической фамилией…
— Пригласить?
— Будь добра и, Настюш, сооруди мне кофейку.