Рука была холодная и слегка влажная. Маард осторожно коснулся губами запястья гостьи. Кажется, это ее смутило. Видимо, от кандидата в охранники она ожидала поведения тупого дуболома.
Запиликал на столе телефон. Джо снял трубку.
— Джон До. Да. Сейчас буду. Пять минут. Да.
Он повернулся к Ларсен.
— Ингрид, я оставляю вас на попечение Маарда. Ваши коллеги ждут меня с отчетом. Если вам что-то понадобится — служебный номер шесть ноль восемь. Маард, покажи госпоже Ларсен, где у нас что находится. Парни сейчас пойдут на тренировку — госпоже Ларсен было бы интересно посмотреть.
Джо галантно поклонился и открыл дверь перед дамой и Маардом, заступившим на должность телохранителя.
— Да, Гор, — спохватился вдруг шеф. — Держи.
Вспомнил, усмехнулся про себя Маард, принимая из рук Джона До пистолет. Охрана-то у нас без оружия. Госпожа Ларсен, просим прощения за безалаберное поведение… ну и так далее.
— Разрешите откланяться. Увидимся в час за обедом, — шеф лучезарно улыбнулся и ретировался.
Женщина проводила его напряженным взглядом, зябко поежилась. Маард вспомнил, какие холодные у нее руки, и негромко спросил:
— Госпожа Ларсен, вы замерзли? Попросить изменить режим климат-контроля?
— Нет-нет, это после перелета. Никак не адаптируюсь, — виновато улыбнулась она. — У вас, наоборот, очень жарко…
Повисла нелепая пауза. Ну не торчать же в коридоре, неизвестно чего ожидая. Куда бы спровадить ученую даму?
— У операторов сейчас проходит тренировка с моделями. Не хотите взглянуть?
— Как раз об этом я и думала. Проводите меня, пожалуйста. Заодно расскажите, где что. Комнату мне Джо уже показал, а самое главное — не успел.
— Что вас интересует?
— Медблок и помещение, откуда идет наблюдение за работой оператора и модели.
— Пойдемте за мной. Только меня дальше порога не пустят. Допуска нет.
— Пустят. Вы же мой сопровождающий, — уверенно сказала женщина.
«Тем лучше, — подумал Маард. — Будет шанс разобраться, как что работает. Нам же никто не объяснял, как именно идет управление моделями. Может, это что-то вроде внушения, а на самом деле ничего не происходит. Так, психологический эксперимент, в ходе которого один подопытный кролик погиб, еще один чуть не лишился рассудка, а остальные выдохлись и спят на ходу».
В координационный центр их действительно впустили без проблем. Госпожа Ларсен тут же пристала с расспросами к старшему координатору по имени Дэйв, а Маард обменялся приветствиями с удивленной Гретой.
— Я-то думала, что ты там, — кивнула она на экран, отображающий действия «апостолов». Точнее, мнимое бездействие: замершие в ложементах одинаковые фигуры в белом.