— Сколько у меня времени? — спросил кто-то чужой за Маарда.
Виктор все так же смотрел в окно на гуляющих по больничному парку.
— Зачем это тебе, Гор? Человеку сколько ни скажи — все равно будет мало. Не лучше ли…
— Не лучше, — отрезал Маард. — Сколько?
— От года до… Не знаю. Зависит от возможностей организма и стечения обстоятельств.
Вечером он позвонил Полю.
— Ты как там, парень? Чего новенького? Чем занимаешься?
Поль смеялся, говорил, что все нормально, сидит дома у телевизора и на улицу не ходит.
— Тут дожди зарядили, на костылях лучше не плавать. Да и по телеку столько замечательной мути каждый день крутят! Знай себе, смотри и комментируй! Маму веселю, младшего брата гоняю. Пса хочу завести. Чтобы вещи приносил, а то замучился туда-сюда ковылять. Сам-то как?
— Я хорошо. Книги, Интернет и безделье, — усмехнулся Маард.
— Отличный вариант, надо отдать должное! Ну ладно, не трать деньги, до созвона! Мама зачем-то зовет, — рассмеялся Поль, и связь прервалась.
Игорь убрал телефон в тумбочку, лег на аккуратно застеленную кровать и закрыл глаза. Наверное, лучше порой ничего не знать. Жить, не отсчитывая время. До скольких считать ему, Маарду? И куда ему теперь деваться? Кому он нужен?
Кому-то все же нужен, раз трезвонит мобильник. Пришлось вставать, морщась от неприятного покалывания в стопах, с грохотом открывать тумбочку, выуживать вопящий телефон. Номер не определялся. На секунду захотелось сбросить звонок. Анонимов тут не ждут. Но потом любопытство взяло свое.
— Да, — не очень любезно рявкнул Маард в трубку.
— Гор? — неуверенно осведомился голос Хайда. — Извини, если помешал. Тебе тут через десятые руки письмо передали. Бумажное. Занести вечерком?
По тону чувствовалось, что факт бумажного письма впечатлил сурового серена.
— Занеси. От кого письмо-то? — поинтересовался Игорь.
— От некой Ингрид Ларсен.
— А потом индейцы разобрали рельсы и пустили поезд под откос! Ба-бах!
Тильда смахнула на ковер мчащийся по кругу маленький паровозик. Кэти тут же схватила резинового пони с роскошной гривой и разрисованным фломастерами боком, усадила на него любимую куклу и «помчалась спасать раненых».
— А Чисэ всех спасла, правда? Она супердевушка — всегда приходит вовремя! — радостно вопила малышка, сверкая глазами.
— Конечно! Раз есть супергерои, значит, и супергероини где-то есть.
Повернулась ручка входной двери. Тильда вздрогнула и с трудом подавила желание метнуться за угол, в коридор. Все в порядке, это наверняка Грета вернулась с работы.
Так и есть — Грета. Вошла с улицы, улыбнулась, увидев дочь и Тильду посреди заваленной игрушками гостиной: