Разжав руки, я отскочил назад и отчаянно закричал:
— Ниргал брось! Рикар назад! Все из башни! Бегом! Бегом! Ну же!
Из Северной башни мы вылетели одной спаянной массой, едва не застряв в дверном проеме, хоть он и был достаточно широк.
— В сторону от двери! Живо! — рявкнул я, подавая пример и с замиранием сердца прислушиваясь к медленно утихающему визгу.
— Друг Корис! — раздался встревоженный вопль, когда мы уже отскочили в сторону от двери.
Рывком повернув голову, я с ужасом увидел спешащего нам на помощь Тиксу, мчащемуся во всю прыть своих коротких ног к башне. А темный дверной проем был как раз напротив него.
— Тикса! Ложись! Ложись! — заорал я во всю силу своих оледеневших легких — Немедленн…
Раздавшийся грохот заглушил мои слова. Из двери башни выплеснуло облако снежной пыли и ошметки ледяной плоти. Бежавшего к нам Тиксу, попросту не успевшего последовать моему приказу, подбросило в воздух. Пролетев спиной вперед несколько шагов, он грохнулся на каменные плиты двора. И завопил во все горло, забил ногами и руками, разбрызгивая по снегу алые капли крови. А я, замерев на месте, стоял и, слушая его крик боли, счастливо улыбался — мертвые и смертельно раненые так не вопят и не бьются. Жив коротышка… жив…
— Рикар, проверь его — устало выдавил я, сдирая с головы заляпанный серебристой кровью шлем и подставляя ледяное лицо порывам зимнего ветра.
Говорил я без нужды — здоровяк уже подоспел к гному и, опустившись рядом с ним на колено, прижал Тиксу к земле, заставляя прекратить дергаться.
Повернувшись к ниргалу, я выдохнул:
— Молодец. В башню пока не заходить и это… прикрой как дверь поплотнее. И постой рядом на всякий случай.
Кивнув, ниргал ухватился за проржавленную дверь и приподняв ее, прикрыл входной проем.
— Господин, да не удержит эта дверь никого — от плевка развалиться — крикнул Рикар, осматривая гнома — Да и нет там больше никого, раз наружу не лезут.
— Не удержит — согласился я, шагая к Рикару — Но если из башни попытается выйти еще какая-нибудь невидимая тварь, то ей придется открыть или сломать остатки двери и мы это увидим. Что с Тиксой?
— Да нормально все — буркнул Рикар, прижимая к окровавленному лицу гнома комок снега — Две дырки и один глубокий порез. Кусками льда посекло. Плечо, бедро и щека. Повезло ему.
— Тикса, как ты? — нагнулся я над постанывающим коротышкой — Живой?
— Живой. Мы гномы крепкий! — отозвался гном, сердито отпихивая руку здоровяка — Но оченно больно! Такая тварь мы уже видеть! В том…
— Да-да — буркнул здоровяк — Видели. А теперь лежи и не дергайся. Надо раны перетянуть. Лучше бы тебя в язык ранило, чтобы не болтал! Господин, вы то как?