- Самые лучшие, какие могут быть. Ведь если вы говорите, что эти плохие, то какой прок мне их носить?
- Понятно дело - говорит сапожник. - По сырости через две недели развалятся. Видишь, уже искривились, носки опустились, а каблуки взад пошли.
- Так и я про то же - сказал я. - Сделайте мне сапоги из самой лучшей кожи; такие, чтобы были и крепкие, и красивые. Сколько такие будут стоить?
- Могу пошить тебе сапоги из настоящего французского шевро - сказал сапожник. - Будут лёгкие, красивые, но крепкие. Будет это стоить 120 рублей.
- Чего так дорого?
- Дорого? - спросил сапожник. - Тогда не шей. Никто тебя не заставляет. Если хочешь иметь приличную вещь, то должен и хорошо заплатить. Впрочем, это совсем не дорого. Сколько у вас в России стоят хорошие сапоги?
- Не помню - сказал я. Ведь не мог же я ему правду сказать.
- Если не помнишь, так я тебе напомню - сказал сапожник. - Во-первых, у вас ни у кого нет приличных сапог, ибо ни хорошего товара у вас нет, ни добрых ремесленников. А сапожники ваши в артелях норму выполняют. Известно, как работают мастера за жалкие копейки, такая и работа. Так, лишь бы продать. Поэтому ваше паскудство в России, на чёрном рынке, от 700 до 1000 рублей стоит. А если что-то получше, то и того дороже. Так что заплатить 120 рублей за приличный товар и хорошую работу дорого для тебя не будет.
Вмешался второй сапожник - тот, что на гармони играл:
- Что ты его учишь? Он сам всё хорошо знает, но дураком прикидывается. Не хочет 120 рублей за хорошие сапоги платить, пусть себе едет в свою Москву. Там, на чёрном рынке, за эти деньги только лапти купит. Ведь здешние цены - это грабёж. А он мордой крутит: слишком дорого!
Тут я не выдержал и говорю:
- Какой грабёж? Ведь я вам деньги заплачу!
- А что эти ваши деньги стоят?... Пока вы здесь, ваш рубль идёт за один лит. А как вас отсюда выкинут, то и за десять рублей никто тебе лита или польского злотого не даст. Тоже мне, установили курс, рубль равный литу! Это точно так же, как если бы мы пришли в вашу Москву и потребовали, чтобы польский злотый равнялся вашей 1000 рублей. Это не грабёж? У вас скверный хлеб по карточкам, за которым нужно ночь в очереди стоять, стоит 2 рубля за кило. А у нас белый хлеб стоит 20 грошей. И никакой очереди...
- Что ты ему втолковываешь? - сказал старший сапожник. - Он и без тебя хорошо знает, но такой у него приказ, он сказать иначе не может, только: "У нас всё есть!... У нас всего много!... У нас всё лучше!... У нас всё дешевле!" Сделали из него попку, вот он и повторяет по кругу! Как круглый дурак.