— Вы хорошо себя чувствуете?.. — Синие глаза испытующе смотрели на нее.
Она кивнула и бессознательно облизала пересохшие губы.
— А вы в порядке? — спросила она.
Он выглядел несгибаемым, но Кейт по собственному опыту знала, что внешний вид ничего не значит. Ее сестра была сильной женщиной, никто и предположить не мог, что однажды появится человек, из-за которого она покончит с собой.
Кейт поежилась. Кажется, он был удивлен ее вопросом.
— Всю свою жизнь я охотился на морских русалок, — улыбаясь, ответил он, — и вот теперь поймал одну.
Кейт покраснела. Он опять прикоснулся рукой к ее щеке, и Кейт показалось, что он хочет ее поцеловать.
— И все-таки я вас ударил, — заметил он. — Глаз слезится. Надо что-то сделать.
Кейт потрогала глаз.
— Черт возьми! — пробормотала она.
Она не могла вернуться в дом Дайаны, там наверняка еще шныряют полицейские. Увидев подбитый глаз, они начнут расспрашивать и выяснять. Неловкая ситуация. И ей придется объяснить, что она проигнорировала табличку: «Купание здесь опасно» и заплыла слишком далеко.
— Нужно приложить лед, — прервал ее мысли незнакомец. — Давайте я провожу вас домой.
— Нет, спасибо, — тихо ответила она. — Я… не могу сейчас вернуться.
Он улыбнулся дразнящей улыбкой.
— Неужели боитесь, что родители накажут вас за купание в неположенном месте?
— Я здесь без родителей! — запальчиво возразила Кейт.
За кого он ее принимает? За безмозглого подростка, который решил доказать самому себе, что способен ослушаться маму и папу? Да, ей только девятнадцать, но она уже два года живет одна.
— Я остановилась у подруги, — стараясь говорить как можно более спокойно, объяснила она. — Дело в то, что ее дом ограбили и она вызвала полицию, а я пошла погулять. Послушайте, я знаю, что сделала глупость, зайдя в воду, но это больше не повторится. Я клянусь.
— Ладно. — Он кивнул. — Так значит, вы не хотите возвращаться домой прямо сейчас?
Она тряхнула головой и потрогала распухший глаз.
— Я подожду…
— Надо обязательно приложить лед. Я бы мог сделать вам компресс из холодного чая, если вы согласитесь пойти ко мне. Это недалеко, сразу за холмом.
— Нет, нет… — смутилась Кейт. — Я не могу… мне пора. Надену темные очки, и никто ничего не заметит.
Она порылась в сумке, выудила оттуда очки, водрузила их на нос и вскрикнула от боли.
— Мы идем ко мне, — решительно заявил незнакомец. — Если не хотите заходить в дом, не надо. Посидите на крыльце. Я вынесу лед и сделаю компресс. Поможет непременно, вот увидите! Я сам сколько раз спасался только этим.
— Вы спортсмен? — почему-то спросила Кейт и окинула его оценивающим взглядом.