Эйлин не была уверена в справедливости ее слов, но предпочла оставить свое мнение при себе.
— Были какие-нибудь вести от Майкла? — спросила она у Венди как бы между прочим. — Я знаю, ему пришлось продлить свой визит в Штаты. Рут упоминала об этом, когда звонила в последний раз.
— Нет, не было. Да и при чем тут я? — резко ответила Венди.
— Просто я подумала, что он мог позвонить… и попросить тебя как соседку приглядывать за его квартирой…
Венди с подозрением заглянула в чересчур невинные глаза подруги, но решила, что будет лучше, если она вообще не станет касаться этой темы. Ей не хотелось думать ни о пустой квартире по соседству, ни о до странности болезненном чувстве, которое у нее вызывал тот факт, что Майкл все никак не возвращается, ни тем более о телефонном звонке миссис Кьюсак с целью выведать хоть какие-то сведения о Майкле, ни о постыдной торопливости, с которой она, входя в квартиру, бросалась к автоответчику в надежде узнать, что он ей звонил.
Влюблена она, что ли? Сама эта мысль была смехотворна… Но почему же тогда ей было совсем не смешно?..
Сигнал на автоответчике Венди увидела, как только открыла дверь в свой кабинет, но намеренно не подходила к нему до тех пор, пока не разделась и не приготовила себе чашку кофе. Так ребенок в день своего рождения заставляет себя подождать и последним разворачивает тот сверток с подарком, от которого он ожидает больше всего.
С чашкой кофе в руке она присела и наконец запустила ленту. Сердце ее билось как сумасшедшее, рука дрожала так, что кофе расплескалось по столу. Но вместо ожидаемого голоса Майкла услышала Клиффа. Он хотел, чтобы она перезвонила ему, — необходимо обсудить детали предстоящей рекламной кампании.
Поставив чашку на стол. Венди подошла к окну. Знакомый пейзаж казался каким-то замутненным. Только моргнув, она поняла, что глаза ее полны слез.
Слезы… У нее! Из-за мужчины? В чем дело? Что такое особенное есть в этом человеке, которому удалось заставить ее почувствовать… захотеть… желать его?..
Венди поежилась. Ведь не знай она себя так хорошо, могла бы поверить, что в старой примете насчет пойманного подружками букета невесты есть доля истины. Но все это, конечно, полная чепуха. Допотопные суеверия уже давно не влияют ни на психику современной женщины, ни тем более на ее судьбу.
Она вернулась к рабочему столу, подняла трубку и быстро набрала номер телефона Клиффа… Двадцатью минутами позже, закончив разговор, она прерывисто вздохнула и подняла сжатую в кулачок победным жестом руку. Клифф не только одобрил ее предложения, но и выделил более чем солидную сумму на показ рекламных роликов по телевидению.