- Не могу себе представить, что всю оставшуюся жизнь на нас будут охотиться, как на диких зверей!
- Ну, этого можно не опасаться, - заверил ее Питт. - Как только банда психов из Четвертой империи будет выловлена, арестована и осуждена, мы все сможем вернуться к нормальной жизни.
Пэт покосилась на Джиордино, безмятежно захрапевшего еще раньше, чем колеса шасси оторвались от взлетной полосы:
- Ваш друг, как я погляжу, времени зря не теряет.
- Ал способен заснуть где угодно, когда угодно и на чем угодно. Как кот. - Питт неожиданно поднес ее руку к губам и коснулся пальцев легким поцелуем. - Вам тоже не мешает поспать. Вы же с ног валитесь.
То было первое проявление нежности с его стороны с момента их встречи, но Пэт подсознательно была к этому готова, хотя и виду не подала, какое удовольствие доставил ей своим ни к чему, казалось бы, не обязывающим порывом Питт.
- Слишком много всякого крутится в голове, чтобы заснуть. - Она вытащила из сумки блокнот. - Займусь-ка я лучше анализом символов, пока летим.
- В заднем салоне имеется компьютер, если он вам может пригодиться, предложил Питт.
- А сканер там есть, чтобы перенести мои рисунки на диск?
- Прибамбасов полный комплект.
Лицо Пэт на глазах преобразилось: усталость будто волной смыло, глаза загорелись.
- Ой как здорово! Жаль только, что мои пленки в воде испортились.
Питт сунул руку в карман джинсов, достал пластиковый пакетик и царственным жестом бросил ей на колени.
- Полный набор снимков вашей пещеры.
Пэт трясущимися руками открыла пакет и поразилась, обнаружив внутри целых шесть кассет обратимой фотопленки.
- Каким чудом вы сумели их добыть?
- Военный трофей. Конфисковано у приверженцев Четвертой империи, пояснил он. - Мы с Алом были вынуждены прервать проводимую ими в пещере съемку. Но они уже заканчивали, когда мы нагрянули, так что, я думаю, успели заснять весь текст. Когда прилетим, первым делом отдам эти пленки в лабораторию НУМА на проявку.
- Ох, спасибо вам огромное! - воскликнула Пэт и на радостях чмокнула его в небритую щеку. - Я ведь успела зарисовать лишь малую часть надписей. - И тут же устремилась в задний салон к вожделенному сканеру, мгновенно забыв о существовании Питта, как будто тот был всего лишь случайным встречным на улице.
Питт с трудом вытянул ноющее тело из уютного кресла, доковылял до камбуза, открыл холодильник и достал банку чего-то безалкогольного. К его огромному сожалению, личным распоряжением адмирала Сэндекера строго-настрого запрещалось наличие алкогольных напитков на борту всех, без исключения, подводных, надводных и воздушных судов, принадлежащих НУМА.