- Ради Бога, поверьте, я не хотел сказать ничего обидного, - мягко сказал Сэндекер. - Мне, право, неловко... Я сам, признаться, такую вот логическую некорректность ненавижу. - Он подошел к окошку и пристально посмотрел на керамическую модель "Титаника". Силверстейн оказался чуть поодаль, он сказал:
- Без сомнения, нам удалось сделать потрясающую модель. Уж сколько всякого, казалось бы, я сконструировал, а тут вот смотрю - и гордость переполняет.
- Странная все-таки штука, этот "Титаник", - проговорил Сэндекер с некоторой даже грустью в голосе. - Он обладает прямо-таки гипнотическим воздействием. Как только я узнал, что придется вытаскивать с океанского дна лайнер, ни о чем другом думать не могу. В мозгу одно - "Титаник", "Титаник", "Титаник"...
- А вы не задумывались, почему так? Я хочу сказать, что именно так сильно вас притягивает?
- Ну, как минимум, потому, что перед крушением "Титаника" все прочие морские катастрофы бледнеют и чахнут, - ответил Сэндекер. - Ведь на борту лайнера самый легендарный и в то же время самый недоступный клад. У меня повышается адреналин при одном только взгляде на еле различимую фотографию этого корабля. Как подумаю о подробностях трагедии, о тех людях. которые составили ту легендарную команду, о пассажирах, которые ходили по палубам лайнера в те немногие дни, которые, собственно, и составили историю корабля, - воображение разыгрывается настолько, что начинаю видеть отдельные эпизоды событий, как в кино. И вообще, Силверстейн, мне иногда приходит в голову, что "Титаник" - это своего рода затонувший архив эпохи которую никто из ныне живущих не видел и не увидит. Целый скол эпохи - под водой. Богу, разве что, известно, сумеем ли мы когда-нибудь вытащить лайнер на поверхность, или ему так и суждено лежать на дне. Но мы должны, мы просто обязаны попытаться вызволить "Титаник"!
Глава 36
Подводная лодка "Си-Слаг" имела простые, аэродинамически безупречные контуры. Смотреть на нее было одно удовольствие. Но стоило только Питту втиснуть свое мощное тело в пилотское кресло и оглядеться по сторонам, как интерьер лодки представился ему прямо-таки клаустрофобически-кошмарным: ни одного мало-мальски свободного места - одни только приборы, трубки гидравлических систем, электрические провода. Обтекаемой формы закругления на носу и корме придавали двадцатифутовой субмарине некоторое сходство с гигантским слизняком. Выкрашена лодка была в ядовито-желтый цвет. На носу были установлены четыре - по две с каждой стороны - телекамеры, над кабиной располагались два мощных прожектора, напоминающие радарные купола.