Сразу же после завтрака Гор и Юл, взяв пару запасных лошадей, отправились в путь.
День прошёл спокойно. Но за ужином Эрик узнал, что покинула усадьбу Таура. Покинула тайно, не освободив Эрика, как это было в правилах элианок, когда они покидают своих мужей, от чувств к себе. Эрика это поразило и расстроило. Дело в том, что он сильно любил эту женщину, и, как ему казалось, она отвечала ему тем же. Посланный в конюшню Рат сообщил, что исчезли лошади Тауры и Тимура.
– Где Тимур? Найдите его немедленно!
Но его не пришлось искать. Тимур сам вскоре явился в столовую и весело сообщил всем, что он страшно проголодался.
– Твоя мать покинула нас! – накинулся на него Эрик.
– Этого не может быть! – спокойно возразил Тимур. – Я знаю свою мать.
– Но её нет!
– Сейчас придёт.
– Исчезли кони. Её и твой!
– Тогда я не знаю… Но поверь мне, отец, я хорошо знаю свою мать и верю ей. Она не способна на предательство.
Ночью Эрика разбудили удары в дверь его спальни. Он вскочил, натянул одежду и открыл дверь. На пороге стояли Ларт и Юл.
– Беда, отец! – хрипло проговорил Ларт. – Элиане прорвались в усадьбу. Их не меньше трехсот.
– Что со сторожевыми? Почему они не предупредили?
– Они ничего не смогли сделать. Враги спустились с отрогов гор, минуя вход в усадьбу со стороны дороги. Они захватили арсенал и конюшни. К счастью, аккумуляторы бластеров хранятся отдельно в тайнике.
Послышались глухие удары. Это нападающие, притащив тяжёлое бревно, ломали кованые ворота. Эрик подошёл к окну. Тотчас же стрела, пробив тонкую ткань, просвистела у него над головой. Сыновья, вооружённые луками, заняли позиции у окон, напряжённо всматриваясь в ночную тьму. Ворота гудели, но не поддавались. Тимур вдруг что-то заметил и мгновенно среагировал. Тонко запела тетива лука, и с высокого каменного забора, увитого вьющимися розами, во двор рухнуло тело. В ответ не меньше десятка стрел пронзили окна и впились в деревянную обшивку стен. Сыновья Эрика открыли ответную стрельбу, стараясь поразить сквозь решётку ворот тех, кто трудился над ними с тяжёлым бревном. Удары прекратились. Затем возобновились с новой силой.
– Не стреляйте! – приказал Эрик.
Он включил наружное освещение, и двор залило ярким электрическим светом. Эрик спустился вниз и открыл дверь. В это время страшный удар потряс ворота, и они рухнули, вырванные из петель. Толпа осаждающих ворвалась во двор. Эрик поднял руку.
– Стойте! – закричал он. – Что вы от нас хотите?
– Мы хотим, – послышалось из толпы, – чтобы вы все ушли с нашей планеты!
– Я согласен! Но мы можем обойтись без кровопролития. Гор поехал отыскивать Проход, и, как только он вернётся, мы покинем эту планету.