Прибывшие санитары «скорой» выносили на носилках покрытое простыней тело Екатерины Горностаевой.
— Доченька, — вскрикнула опять Светлана Ивановна, — куда же тебя…
Она кинулась следом. Муж с трудом удержал ее, прижал к себе.
— Тихо, тихо, мать. Ничего теперь не поделаешь. У нас Сашенька, надо о нем думать.
— Сашенька… — тихо всхлипнула Светлана Ивановна и обмякла в руках мужа.
Их, видимо, ждали. Едва Женя дотронулась до кнопки звонка, дверь в квартиру отворилась. На пороге стоял мужчина лет пятидесяти с пегими волосами. Молча кивнув, он пригласил их войти. Гости проследовали за хозяином опять же на кухню. Воистину вся жизнь бывшего советского народа проходит именно здесь!
— Ну вот и мы, — сказала Женя, — спасибо, Сивый, что помочь согласился. Ну давай товар, — обратилась она к Митяю.
— Сначала баксы, — отреагировал тот.
— Да вы присаживайтесь, — пригласил хозяин квартиры. — Выпьем, поболтаем.
Митяй, несмотря на большое количество уже поглощенного спиртного, выглядел абсолютно трезвым.
— Особенно-то рассиживать нам некогда, но пару минут на хороших людей найдется, — улыбаясь проговорил он.
Андрюха, уже научившийся разбираться в настроении своего пахана, как-то обостренно почувствовал напряженность его голоса и вообще всей атмосферы, витавшей в кухне.
«Как интересно», — все радуясь жизни, подумал он.
Они сели вокруг стола. Хозяин поставил бутылку водки, рюмки, тарелку с тонко нарезанной колбасой. Андрюха вдруг почувствовал сильный голод — ведь не жрали же бог весть сколько! — и потянулся было к колбасе, но замер под взглядом Митяя.
— Ну выпьем, что бог послал! — поднял рюмку Сивый.
Гости подняли свои рюмки и выпили. Женя заохала, махая у рта ладошкой, и кинулась к крану с водой.
— Что покупаешь-то, Женечка? — поинтересовался хозяин квартиры.
Женя, напившись воды и оставшись стоять у входа в кухню, сказала:
— Вот человек партию принес. «Белка китайского».
— Это не ту ли, которую сегодня у Доктора умыкнули? — мирно спросил Сивый.
— Похоже, ту, — как бы между прочим ответила Женя.
— Нехорошо как-то получилось с Доктором-то, — сокрушенно проговорил Сивый, глядя на Митяя.
— А ты что, адвокат его? — насмешливо спросил Митяй, и глаза его начали белеть.
— Я-то не адвокат, да и ты не налоговая полиция, чтобы отбирать у человека честно заработанное.
— Можно поделиться, — мирно предложил Митяй, глядя на Сивого белыми глазами.
— Поделиться было бы, конечно, можно… — задумчиво ответил тот, — да ты, мил человек, видно, давно этими делами не занимался. Годика два-три, верно? Должно быть, на больничке отдыхал… А за это время у нас тут, в наших Палестинах, много событий произошло. «Белок китайский» снова на рынке появился, а им очень серьезные люди занимаются. И их такая неучтенка абсолютно не устраивает. Тут уж перезвон пошел по всей белокаменной. Так что сейчас Доктора прямо сюда и привезут, на очную, так сказать, ставку…