Она буквально выпроваживает меня.
— Послушайте, мне необходимо увидеть его. — Я бросаюсь к эскалаторам.
— Простите! Вы не можете проникнуть в здание. — Она хватает меня за рукав и подзывает охранника. — Томас!
Вот гадина.
— Но это действительно очень срочно, — взываю я. — Он захочет встретиться со мной.
— Тогда позвоните и договоритесь! — Она отступает на свои позиции, а охранник ведет меня к выходу.
— Прекрасно! — кричу я в ответ. — Позвоню! Прямо сейчас! Увидимся через две минуты! — Выхожу на тротуар и лезу в карман.
И тут до меня доходит весь ужас моего положения. Телефона у меня нет.
У меня нет телефона.
Я бессильна. Я не могу попасть в здание и не могу позвонить Сэму. Не могу ничего рассказать ему. Не могу ничего сделать. Почему я не купила новый телефон раньше? Почему я всегда обхожусь без запасного телефона? Это должно стать законом, как необходимость иметь запасное колесо.
— Простите! — Тороплюсь к мойщику окон. — Не дадите мне на минуту телефон?
— Извини, дорогуша, — цыкает он зубом, — телефон у меня есть, но он разряжен.
— Понятно, — криво улыбаюсь я. — Все равно спасибо…
Смотрю через стекло. Бог любит меня! Это Сэм! Он стоит в холле, в каких-то двадцати ярдах, и оживленно разговаривает с молодым человеком в костюме и с кожаным портфелем.
Толкаю входную дверь, но охранник Томас начеку. Он вырастает у меня на пути:
— Посторонним вход воспрещен.
— Но мне нужно.
— Будьте добры, отойдите…
— Но он захочет поговорить со мной! Сэм! Я здесь! Это Поппи! Сэ-э-э-эм! — кричу я.
— Ничего у вас не выйдет! — твердо произносит охранник. — Уходите! — Он хватает меня за плечи, и я оказываюсь на тротуаре, пыхтящая от злости.
Поверить не могу. Он вышвырнул меня на улицу! Меня еще никогда ниоткуда не вышвыривали. Даже не думала, что им позволено вытворять такое.
У дверей я всем мешаю, поэтому отхожу в сторонку. Может, пробежаться по улице и попытаться найти телефон-автомат? Может, опять попробовать прорваться через охрану? Вбегу в вестибюль и посмотрю, докуда доберусь, пока они не повалят меня на пол? Теперь Сэм стоит у лифтов, по-прежнему разговаривая с тем же парнем. Сейчас он исчезнет. Это мучение. Если бы я могла как-то привлечь его внимание…
— Не везет? — сочувственно спрашивает мойщик окон с высоты своей лестницы. Он покрыл все стекло хлопьями пены и держит наготове скребок.
И тут меня осеняет.
— Подождите! — взываю к нему я. — Минутку! Пожалуйста!
Никогда прежде не писала при помощи пены для мойки окон, но, к счастью, я ни на что особенное не претендую. Просто вывожу «М Э С» шестифутовыми буквами. Получается немного криво, но кому какое дело?