Осборн освободил канат, крепивший к стволу вена-камину, и велел одному рабочему влезть с тросом на дерево с развилкой. Другой конец троса он продел под клетку.
— Вена-камина! — скомандовал Осборн.
Двое заработали рычагом: «Вена-камина, вена-камина».
О каждым движением на сантиметр выбиралась слабина, наконец трос натянулся, и верхний конец клетки оторвался от заднего борта грузовика. Барбара вопила и брыкалась, раскачивая клетку. Осборн вывел грузовик из ямы, чтобы не мешал.
— Порядок! — крикнул он рабочим на вена-камине. — Теперь обратно!
Здоровенная клетка начала со скрипом опускаться. Барбара снова забилась, дергая дерево с развилкой. Мы отошли подальше на случай, если сук переломится. Не дай Бог, это было бы последней каплей в чаше испытаний, выпавших на долю несчастной носорожихи. Сантиметр за сантиметром клетка, скрипя, опускалась вниз, и все время Барбара бесновалась и дергала дерево. Наконец клетка легла на землю. Тотчас Барбара перестала биться. Слышно было только громкое зловещее сопение.
— Мы ей здорово осточертели.
— Точно! — подтвердил Осборн и осмотрелся кругом. — Ну-ка, все на деревья! Мпофу! — Он отыскал взглядом своего старшего следопыта.
— Нкоси?
— Отгони мой «лендровер» подальше, во-о-он туда, счастливого пути.
Рабочие, смеясь, полезли кто на деревья, кто на ограду загона. Невин отогнал в сторонку «фольксваген». Он здорово устал.
Осборн повернулся к водителю грузовика:
— У твоего хозяина, наверно, куча денег?
— Точно, сэр, — отозвался водитель, — куры не клюют.
— Все равно ему будет жаль потерять этот грузовик. Ты лучше подвинься.
Лагерь Осборна был разбит под деревьями метрах в ста от загона; я только теперь его заметил. Походный столик был накрыт для завтрака.
— Мадара! — позвал он своего старика-повара.
— Да, мамбо, — донесся откуда-то глухой ответ.
— Хочешь, чтобы носорог проткнул тебе поясницу?
— Нет, мамбо, не хочу, — ответил старик.
— Тогда лезь на дерево.
— Хорошо, мамбо. Мамбо!
— Что?
— А как же ваши вещи?
— Если она вздумает посягнуть на мое имущество, — прокричал Осборн, — ты живо спускайся с дерева и ткни ее пальцем в глаз.
— Хорошо, мамбо.
Рабочие, ухмыляясь, облепили деревья и ограду. Я тоже примостился на дереве, отыскав удобную развилку.
— Вы чудно смотритесь, — сказал Осборн. — Прямо загляденье.
Он взобрался на клетку. Барбара притихла. Лежа на клетке, Осборн свесился над дверью и начал освобождать запор. Мы внимательно следили за ним. Вот отвинтил гайку разводным ключом. Вытаскивает из ушков тяжелый болт. Наконец распахнул широкую дверь, и нашему взгляду открылся могучий грозный серый круп Барбары.