Я уверен, что объяснение неожиданному повороту в служебной деятельности Ивана Петровича сразу после испытаний танков Т-72, следует искать в заботах о нем Начальника танковых войск главного маршала БТВ А.Х. Бабаджаняна, командующего Белорусским военным округом И.М. Третьяка и Министра обороны СССР А.А. Гречко, высоко ценивших его человеческие качества и воинский опыт.
На новой службе И.П. Вертелко стал генерал-полковником, первым заместителем Начальника погранвойск КГБ СССР, куратором всей военной техники, состоящей на вооружении погранвойск, руководил боевыми действиями пограничников в Афганистане, защищал рубежи самого большого государства в мире по всему его периметру, был удостоен звания Героя Советского Союза. Он кавалер 70 государственных наград СССР (России) и других стран.
На мой вопрос, кем Иван Петрович себя больше ощущает — танкистом или пограничником, он твердо ответил: «Танкистом, так как большая часть моей жизни прошла в танковых войсках».
Старый генерал был почетным гостем на открытии музея бронетанковой техники Уралвагонзавода в 2006 г., где создан персональный комплекс И.П. Вертелко, рассказывающий о его героической жизни.
Он увлекательно рассказывал о танках, соэданных в Нижнем Тагиле, и своем участии в их испытании.
С 1976 года началось серийное производство танка Т-80 и двигателя ГТД-1000Т на «Калужском моторостроительном заводе». Газотурбинные танки выпускались Производственным объединением «Кировский завод» (г. Ленинград) и «Производственным объединением «Завод транспортного машиностроения им. Октябрьской революции» (г. Омск).
Серийный выпуск газотурбинных танков прекращен в 1992 году [18].
История развития военной техники в СССР (России) содержит много печальных примеров некомпетентных решений, принятых высшим руководством страны в строительстве Вооруженных Сил, нанесших вред обороноспособности страны. Особенно много их отмечено во второй половине XX века.
Из-за некомпетентного вмешательства некоторых партийно-государственных руководителей в деятельность КБ, разрабатывавших образцы военной техники, были допущены грубейшие ошибки в развитии флота [58], авиации и космических систем [59, 62], ствольной артиллерии [60, 61], затормозивших на многие годы создание новейших видов вооружений в нашей стране.
Читать об этом болезненно, так как приходится признавать, что власти страны совершили ошибки такого крупного масштаба.
Однако, не устаю повторять слова известного русского генерала Михаила Ивановича Драгомирова: «Всякое дело выигрывает от правды».